別名木蓮、水饅頭、涼粉果、木饅頭。
形態常綠攀援或匍匐灌木，有乳汁，莖多分枝；幼時以不定根攀援於墻壁或樹上。葉二型，在不育枝上的葉小而薄，互生，心狀卵形，基部斜；在生花序托的枝上較大而近革質，卵狀橢圓形，先端鈍，全緣，上面無毛，下面有短柔毛，網脈凸起成蜂窩狀。花序托具短梗，單生於葉腋，梨形或倒卵形，雄花和癭花同生於壹花序托中，雌花生另壹花托中。瘦果細小，棕褐色，果皮薄膜質，表面富粘液。生於山坡或斷墻壁上。
成分含蛋白質、脂肪、黃酮、生物堿等。
食用瘦果可作涼粉食用。《植物名實圖考》：“木蓮即薜荔，自江而南，皆曰木饅頭。俗以實中子浸汁為涼粉，以解暑。”
藥用花托及果實亦可入藥，有通乳、利濕、活血、消腫作用，治乳汁不下、遺精、淋濁、乳糜尿、久痢、痔瘡、腸風下血、癰瘡等。
莖葉又稱薜荔絡石藤，有祛風、利濕、活血、解毒作用，治風濕痹痛、瀉痢、淋病、跌打損傷、癰腫瘡癤等。
根可祛風除濕、舒筋通絡，治頭痛眩暈、風濕關節痛、產後風等。