記載上說，斑紋蛟體呈暗褐色，背上有黃黑色斑，腹下黃色，喉部黃色，有黑點。舌端分叉，行走時，壹伸壹伸地吐著舌頭。
《本草綱目》上，李時珍說：“按裴淵廣州記雲：蛟長丈余，似蛇而四足，形廣如楯，小頭細頸……”形狀的描寫頗肖似。它棲息在地面上、水中，或樹上，吃小動物。卵生在樹洞裏。它能產卵，古人也已知道了，廣州記上說“其卵亦大”。但又說它“能率魚飛”，則又不對了。 這種動物北京動物園裏也有，牌子上寫的名字是“澤巨蜥”。這名稱見於動物學大辭典上，是編者們杜撰的，大概因為它是蜥蜴類動物，又很巨大，且常棲息在沼澤地的緣故。但這名稱顯然不及原來的名字“蛟”的引人註意與感興趣。