廈門海底世界於1998年1月對外開放。它座落在鼓浪嶼輪渡碼頭西面原鼓浪公園，擁有來自世界各大洲，各大洋的海水淡水魚類350多種壹萬多尾。廈門海底世界占地17.5公頃，總建築面積7500平方米。它是由新加坡華僑與鼓浪嶼風景區建設開發公司合作興建的，總投資1000萬美元。這座花壇簇擁的海藍色水晶宮建築，第壹期工程先後建成了海洋館、企鵝和淡水魚館。其入口處在主體建築外60米地方有壹個設計獨特、別具壹格、張牙舞爪的章魚雕，高6米、跨徑11.2米。它以獨特的雄姿熱誠地歡迎旅客光臨，它是廈門海底世界的標誌性建築，也是遊客們首先拍照留念的景觀。
廈門海底世界設施新穎，有現代化的設備，而最突出的設施是海底隧道。海底隧道長80米，寬1.5米，進入海底隧道，站在電動代步道上，可以看到兩側的凹形大魚池。旅客不需潛水也能"進入海底世界"與魚***遊，看到四面八方和上下前後魚的世界，川流不息的魚群近在咫尺，擦肩而過，露著鋒利牙齒的兇猛的鯊魚撲面而來，自由自在的慢吞吞的巨大魚從頭頂飄然而過，潛水員在水下餵魚表演，群魚爭食，人魚混為壹體的精彩場面，讓人贊嘆不已。
廈門海底世界另壹個獨特的設施，那就是高7米直徑2.5米的圓柱形魚池，這個高度相當於近三層樓房，在臺階上可以看表層的魚類活動，也可以看底層的魚類活動。立體感就更明顯了。大型圓柱魚缸主要展示我國南中國海五彩繽紛的珊瑚礁魚類。
海洋館主要是熱帶、亞熱帶獨特魚類，它們來自世界各地的海洋，這裏有大小魚池20個，總水體約4000噸，以海洋生物為主體，主要有巨鯊、巨魚工、巨型石斑、珊瑚礁魚類、巨型蘇眉、醫生魚、海龍、海馬、食人蟹、澳洲錦龍蝦、棘皮動物傑出代表-海星、八爪魚、石頭魚、河豚及獅子魚、海龜等。
海洋館奇特魚類甚多，此處無法壹壹介紹。
企鵝淡水魚館廈門海底世界有兩種企鵝，即洪氏環企鵝及斑嘴環企鵝，它們原產於秘魯。企鵝是壹種兩棲動物，是鳥卻不會飛，因翅膀退化，但善於遊泳，以南極磷蝦、烏賊及小魚為食。性喜歡群居，少則幾百上千，多則10-20萬只聚集的盛況，廈門海底世界開辟的企鵝館，在國內還是首例。淡水魚，魚類奇特，廈門海底世界有花鰻鱺、胭脂魚、鱘魚、鰉魚、鋸鰩、大馬哈魚、亞馬孫河魚類、斑海豹、中華白海豚、吃人魚、地圖魚等。花鰻鱺體呈圓筒狀，具有雲狀花紋和黑色斑點，長2米以上，體重30-50公斤。抹香鯨標本館2000年3月11日在廈門海域出現死亡的壹只抹香鯨，乃迄今國內最大的抹香鯨個體，全長18.6米，重46噸。廈門海底世界按國家有關規定和程序接收了這只巨大的鯨魚，並制作成皮和骨架兩付標本。
抹香鯨為國際上受保護的瀕危鯨類之壹，最大個體長達19米，重50多噸，抹香鯨標本館通過VCD及圖片，為遊客們再現了整個抹香鯨處理的壯觀場面及標本制作的過程，同時館內還通過大量的圖片及說明介紹有關鯨的生活史，使遊客們在領略了大自然的美妙及其偉大的創造力的同時，也增長了鯨豚知識。海豚;館海豚館包括觀賞池、表現池和休息池，以及海豚生活區。設有觀賞窗，遊人可近距離觀賞海豚在海中的情況；每天有海豚、海獅表演，遊人可以盡情地欣賞海豚、海獅的精彩表現，還可以與它們親熱壹下，親手餵食、撫摸，與之合影。