逯欽立認為這組詩大約作於義熙四年（408年）之前，陶淵明處於歸園田居前期，耕種之余便以琴書自娛。這期間他讀了《山海經》及另壹些神話、歷史書如《穆天子傳》之類，有感而作這十三首詩。
緊接詩人就寫“吾”在“吾廬”的耕讀之樂及人事關系。“既耕亦已種，時還讀我書”二句值得玩味的，首先是由“既已”、“時還”等鉤勒字反映的陶潛如何擺放耕種與讀書之關系。
耕種在前，讀書其次。這表現了詩人淳真樸質而富於人民性的人生觀：“人生歸有道，衣食固其端。孰是都不營，而以求自安，開春理常業，歲功聊可觀。晨出肆微勤，日入負耒還。”“但願長如此，躬耕非所嘆。”
擴展資料：
《讀山海經十三首》是晉宋之際文學家陶淵明的組詩作品。首篇為序詩，後十二首從《山海經》《穆天子傳》中擷取題材而寫成。
組詩中，世間的傳說、神話、寓言、史實，通過其“魔鏡”，或被化為睿智的火花，或被化為哀婉的嘆息，或被化為驚天的怒吼，或被化為由衷的敬佩，或被化為剎那的頓悟，或被化為玄妙的虛幻，或被化為警世的宣言，可看作作者壯年時期思想狀態的全面映照。