大同市位於山西省北部，北鄰內蒙，東望河北、距北京380公裏，南離太原市352公裏，實為首都之屏障、全晉北方之門戶，且扼晉、冀、內蒙之咽喉要道，是歷代兵家必爭之地。在歷史上大同曾為三代京華、兩朝重鎮，在清代以前無不派名將鎮守，既防外來侵略又保京師安危，被譽為“北方鎖鑰”。今日的大同，是京包、同蒲兩大鐵路的交匯點，大秦鐵路的起點，居神府、準格爾新興能源區與京津唐發達工業區的中點；為我國當代最大的煤炭能源基地、國家級歷史文化名城。
大同市現轄四區七縣，即城區、礦區、南郊區、新榮區、陽高縣、天鎮縣、廣靈縣、靈丘縣、渾源縣、大同縣、左雲縣，下轄154個鄉鎮，2283個村，37個街道。1992年經省政府批準建立大同市經濟技術開發區，由城南、湖東兩片組成，總規劃面積8.2平方公裏。為省級開發區，由市政府直接領導。至2006年底全市總人口314.07萬，其中城鎮人口154.17萬。