而其他材質的笛子也有很多，像紅木、檀木、象牙、蛇紋玉、銀、樹脂合成材料、銅鐵等。
笛子是古老的傳統樂器，也是傳統樂器中最具代表性最有民族特色的吹奏樂器。
笛子的音孔由五孔至八孔不等，其中以七音孔笛居多，有些音孔旁還加打了小孔。竹笛由壹根竹管做成，裏面去節中空成內膛，外呈圓柱形，在管身上開有1個吹孔、1個膜孔、6個音孔、2個基音孔和2個助音孔。
笛子不但演奏技巧豐富，而且它的品種也多種多樣，有曲笛、梆笛、定調笛、加鍵笛、玉屏笛、七孔笛、十壹孔笛等，並形成了風格迥異的南北兩派。
從音高上分類，笛子壹般分為曲笛（笛身較為粗長，音高較低，音色醇厚，多分布於中國南方）、梆笛（笛身較為細短，音高較高，音色清亮，多用於中國北方各戲種）和中音笛（形狀、發音特點介於曲笛和梆笛之間）。