4321陣型被俗稱為聖誕樹陣型，壹名門將、四名後衛、三名後腰、兩名前腰、壹名前鋒構成了這個形狀有趣的陣型。卡佩羅時代的AC米蘭雖然慣用 442，但是在他最成功的1995-96賽季，表面上看還是442陣型，守門員羅西，後衛從右到左是帕努奇、科斯塔庫塔、巴雷西、馬爾蒂尼雙後腰德塞利、阿爾貝蒂尼，邊前衛倫蒂尼、薩伊切維奇、前鋒巴喬和喬治·維阿。而實際運用中，德塞利、阿爾貝蒂尼、倫蒂尼擔任三後腰時間居多，10號選手薩維切維奇、與典型的9號半巴喬起到了雙前腰的作用，維阿司職前鋒，這樣壹個不是很經典的聖誕樹為米蘭帶來了聯賽冠軍獎杯，同樣也為之後的聖誕樹陣型提供了模板。
當今足壇，最喜愛聖誕樹陣型的無疑是安切洛蒂。前米蘭功勛教頭依靠這個形狀有趣的陣型成功復仇利物浦拿下歐冠獎杯。而98法國的王者之師也依靠著 4321站到了世界足壇之巔。光頭斯帕萊蒂雖然不是聖誕樹的擁護者，但正是成功的變陣，使他的球隊不至於在本賽季聖誕遊走在降級區間，得以安穩度過壹個平安假期……
窮則思變 斯帕萊蒂變陣喜迎轉折
08到09賽季意甲戰罷九輪之時，羅馬隊排名聯賽第17位，幾近降級區域，媒體球迷壹片哀嘆。但是在之後的聯賽中卻取得了5勝1平的佳績，冠軍杯中更是歷史性以小組第壹的身份躋身淘汰賽。這樣的強勢反彈正式源於斯帕萊蒂危難時刻祭出的聖誕樹陣型。
o8到09賽季初羅馬沿用了前兩賽季成功的4231陣型取得了兩年亞軍的佳績，而本賽季4231卻沒有給羅馬繼續帶來好運，前9輪的2勝1平6負成為了歷史上第二差開局。其根本原因在於小曼奇尼與久利的轉會使羅馬只剩下塔代伊壹名正派邊鋒，加上托蒂、阿奎拉尼、塔代伊、皮薩羅等主力球員的因傷缺陣，也讓羅馬的中前場面目全非，聯賽中接連被國際米蘭、巴勒莫、烏迪內斯、尤文圖斯羞辱，紅狼軍團也到了必須觸底反彈的時候。
危難之時馬佐尼、賈尼尼等功勛紛紛要求羅馬變陣。壓力之下斯帕萊蒂用布裏吉頂替了狀態不佳的塔代伊，羅馬的邊鋒時代暫時告壹段落。佩羅塔、布裏吉、德羅西擔任中場防線，梅內與巴普蒂斯塔的雙前腰組合負責為隊長托蒂輸送炮彈，完全改變了履行4231時中場空虛、速度無法提升的情況。而在布裏吉占得主力後，中場厚度明顯增加，前場威脅也有所加強。球隊攻防平衡，反彈自然也是水到渠成。
聖誕樹的成功不僅在比分上證明了“實力”，更是得到了球員的壹致好評，托蒂的話語最為有代表權：“自從變陣之後，我們就取得了許多積極的比賽結果。變陣的確帶來了不同。” 而名帥薩基也肯定了斯帕萊蒂的變化：“這實際是個三叉戟戰術，玩進攻才是羅馬的出路。”的確，斯帕萊蒂在轉換了思路後的確找到了出路，羅馬隊長開始夢想自己的第壹次歐冠決賽，而意甲前四名也變得不那麽遙遠。
羅馬聖誕樹：多尼/西西尼奧、梅克斯、胡安、裏瑟/佩羅塔、布裏吉、德羅西/梅內、巴普蒂斯塔/托蒂
雅凱變陣 聖誕樹立力克意大利
1998年的法蘭西世界杯，雅凱帶領他的王者之師書寫了壹段歷史，當時集合了世界頂級三線的高盧軍團在世界杯賽中壹路高歌猛進，最後碰杯站在世界足壇之巔，而對陣意大利這壹場關鍵的勝利正是因為雅凱的神奇變陣。
如果說4231幫助了法國隊小組賽過關，那麽4321便是幫助藍衣軍團取得了關鍵壹戰的勝利。4231的邊路打法給南非與沙特帶來了巨大的沖擊，杜加裏與亨利在左右邊路的犀利突破為球隊帶來了首場3比0的漂亮開局。而對陣沙特時亨利與迪奧梅德兩米昂邊鋒成就了4231的經典之戰，但是這樣壹個讓弱隊苦不堪言的陣型卻在對陣巴拉圭時完全失效。雖然對手實力仍然偏弱，但是這場比賽法國隊打得相當艱苦，齊達內停賽缺陣，邊路進攻也壹直無法奏效，巴拉圭幹脆放棄了邊路防守，選擇在禁區中路囤積重兵，奇拉維特等人狀態正佳，讓齊達內缺陣的法國隊壹籌莫展。雅凱在久攻不下時用吉瓦什換下迪奧梅德，嘗試用雙中鋒進行沖擊，最後憑借布蘭克的金球取得勝利。
小組出線後，面對與巴拉圭特點相似的意大利，雅凱變陣聖誕樹迎戰強敵，他撤掉表現出色、已攻入兩球的邊鋒亨利，派上防守型中場卡倫布，鋒線由齊達內和德約卡夫支援吉瓦什，變陣為4321，德尚和佩蒂特從而多了個幫手，後來被人津津樂道的“三後腰”出現了。
開場後法國隊表現出色，兩個邊後衛瘋狂助攻，三人中場給鋒線創造了得分良機。不過在第65分鐘時，雅凱用亨利和特雷澤蓋同時換下卡倫姆布和吉瓦什。雅凱是感到不妙所以否決了自己的首發陣型，還是覺得局面尚好但想主動求變打破僵局，這個問題很難說清，能確定的是這次換人給法國隊帶來了不小麻煩，可也收到了成效。麻煩是說法國隊需要時間來適應人員變動，戰術素養極高的意大利球員立刻發覺了這個機會，並制造出威脅，好在法國隊的後衛經受了考驗，成效則是說亨利上場後與齊達內至少完成了兩次精彩配合，險些射門得分。雖然最後是以點球險勝意大利，但聖誕樹陣型還是幫助法國在奪冠道路上掃除了強敵意大利。
法國經典聖誕樹：巴特茲/圖拉姆、布蘭克、德塞利、利紮拉祖/德尚、佩蒂特、卡倫布/齊達內、德約卡夫/吉瓦什
歐冠捧杯 安帥摯愛聖誕樹
4312和4321都是安切洛蒂常用的陣型，前者在聯賽中經常使用，不過在歐冠中更常用的聖誕樹陣型卻是為米蘭摧城拔寨的重要武器。
安切洛蒂對聖誕樹的喜愛人盡皆知，但由於2005年歐冠決賽下半場的伊斯坦布爾噩夢，貝魯斯科尼曾壹度勒令安帥必須使用雙前鋒。無奈2006年核彈頭舍甫琴科遠走英超，米蘭鋒線捉襟見肘，安切洛蒂不得不在2006-07賽季重新重用4321，由此也成就了安帥的又壹段輝煌。
2007年歐冠決賽時安切洛蒂所使用的聖誕樹陣型是最標準的聖誕樹陣型，後場四名後衛壹字排開，雙邊衛必須有很好的助攻能力，同時在防守上也有重要職責；三後腰中皮爾洛是全隊的大腦中樞，承擔著組織進攻的重要任務，他身邊的加圖索與安布羅西尼在比賽中對其的保護作用也至關重要；兩名前腰均身懷絕技，不但能為前鋒送出犀利的傳球，西多夫的遠射、卡卡的突破無不是對手忌諱的神兵利器，而前鋒因紮吉便會在禁區裏完成最終的致命壹擊。
那壹個賽季米蘭最終的歐冠奪魁成就了這顆聖誕樹的神奇，但它的成長卻是極為艱辛的：舍甫琴科的離開魯伊科斯塔的告老還鄉給AC米蘭帶來了的打擊遠比想象中要大得多。雖然賽季初吉拉迪諾與因紮吉的雙前鋒打法有過壹時的成功，但隨後兩人類型重疊的問題便被暴露了出來。歐冠小組賽中，對手的孱弱尚能讓安切洛蒂在兩種陣型中多次變換以作試驗，直到淘汰賽首回合客戰凱爾特人，聖誕樹終於被米蘭主帥確定為征戰歐冠的主打陣型。在接下來的征程中，米蘭先後淘汰了凱爾特人、拜仁以及曼聯，最後在雅典成功復仇利物浦。米蘭在狀態不佳的時候拿下了最終的歐冠冠軍，得益於聖誕樹陣型的成功：球隊實力下降有目***睹，面對強手時米蘭放低姿態註重防守，安布羅西尼狀態不錯，善於助攻的奧多中途加盟，防守策略的調整，這些都對安切洛蒂的用兵和戰績產生了影響，除此之外，鋒線球員的表現有著直接影響，決賽中立刻利物浦便是由於因紮吉的出色發揮。
另外2007年的聖誕樹奇跡同樣成就了卡卡的大滿貫。在4321陣型中卡卡被賦予相當大自由，扮演了“位置回撤的前鋒”這壹角色。9月同裏爾的這場比賽結束後，安切洛蒂解釋了自己的構想：“我選擇這種戰術是為了保持控球，卡卡既是前腰，也是壹個前鋒，這取決於他對局面的判斷，在我看來這是壹種包含兩個前鋒的戰術體系。”雖然起初卡卡並不適應，但安切洛蒂逐漸讓卡卡融入並喜歡上這種踢法，繼而發揮了巨大作用，最後米蘭在雅典捧起冠軍杯，而卡卡更是以10粒進球成為冠軍聯賽最佳射手。憑借著歐冠的亮眼表現，這位英俊小生更是在年末捧起了金球與世界足球先生兩座重量級獎杯。
米蘭歐冠聖誕樹：迪達/揚庫洛夫斯基、內斯塔、馬爾蒂尼、奧多/加圖索、皮爾洛、安布羅西尼/卡卡、西多夫/因紮吉
國米大勝 穆裏尼奧也玩聖誕樹
2009年2月8日 意甲第23國際米蘭對萊切比賽大名單中包括伊布、克雷斯波、巴洛特利和小曼奇尼四名前鋒，但穆裏尼奧出人意料地首次使用聖誕樹陣型，僅派上伊布壹名前鋒，身後是菲戈和斯坦科維奇兩名前腰，薩內蒂、坎比亞索和蒙塔裏組成三後腰。助理教練巴雷西說：“聖誕樹陣型我們練了壹個星期，球員們很喜歡這套戰術。”
穆裏尼奧對聖誕樹陣型已經做了精心準備，場上效果顯而易見。三個進球中，菲戈所進的第二球在戰術上最能代表聖誕樹的特點。邊路空間留給邊後衛，兩名前腰插上包抄，是聖誕樹陣型的必備套路，左後衛桑頓助攻前腰菲戈進球就是壹次完美的體現。不設邊前衛，並沒有加大邊後衛的壓力，只要後腰合理補位就可以解決，本場比賽中桑頓和麥孔在防守上都沒有壓力，助攻依然活躍，穆裏尼奧的思想已經從英超的“邊鋒式助攻”轉變為意甲的“邊衛式助攻”，超越了初期433戰術的簡單思維。
教練是根據陣型選擇球員還是根據球員特點制定戰術？穆裏尼奧現在選擇了後者。聖誕樹陣型同4312陣型相似，都是追求中場控制，適合國際米蘭球員的特點，伊布更適合與兩名前腰做小範圍配合，聖誕樹陣型簡直是為他量身定做。這次試驗聖誕樹陣型成功，穆裏尼奧不壹定會在米蘭德比中使用，但在今後對意甲弱隊時將更有把握，甚至可以猜測這是專為對付曼聯而做的變陣，AC米蘭兩次淘汰曼聯都是靠著聖誕樹，穆裏尼奧為什麽不能借鑒成功經驗呢？
國米聖誕樹12-塞薩爾/13-麥孔，16-布爾迪索，23-馬特拉齊，39-桑頓/4-薩內蒂，19-坎比亞索，20-蒙塔裏(81'馬克斯韋爾)/7-菲戈(72'齊伍)，5-斯坦科維奇/8-伊布拉希莫維奇(86'巴洛特利)。