人民網股份有限公司由人民日報社、環球時報社、京華時報社、中國汽車報社、中國出版集團公司、中國電影集團公司、上海東方傳媒集團有限公司聯合發起創立，主要建設運行大型綜合性網站——人民網及相關業務。人民搜索則是人民網推出的以新聞為主的搜索引擎，由人民日報社和人民網合資組建的人民搜索網絡股份公司負責運營。
在胡錦濤總書記考察人民日報、人民網兩周年之際，人民網股份有限公司創立暨“人民搜索”測試版上線典禮今天在京舉行。中***中央政治局委員、中央書記處書記、中宣部（中國***產黨中央委員會宣傳部）部長劉雲山發來賀信，中宣部副部長蔡名照、外宣辦副主任錢小芊出席典禮。人民日報社社長張研農出席典禮並致辭。
典禮上，人民日報社總編輯吳恒權宣讀了劉雲山的賀信。劉雲山通過賀信向人民日報社和人民網的全體同誌表示熱烈祝賀。他在賀信中說，“兩年來，人民網認真貫徹落實胡錦濤總書記考察人民日報社時的重要講話精神，依靠和發揮人民日報社的整體優勢，堅持權威性、大眾化、公信力的辦網宗旨，努力開拓、勇於創新，影響力不斷增強，各項事業迅猛發展，已成為傳播黨的聲音、壯大主流輿論的重要陣地，成為發布權威信息、展示黨和國家形象的重要平臺，成為匯集民情民智、凝聚社會***識的重要渠道。人民網股份有限公司的創立標誌著人民網轉企改制工作邁出關鍵壹步，人民搜索測試版上線標誌著人民網技術應用達到壹個新的水平，這必將對中央重點新聞網站體制機制創新以至整個網絡宣傳事業繁榮發展起到示範和帶動作用。”
劉雲山希望人民網在人民日報編委會領導下，“以轉企改制為新的契機、新的起點，進壹步加大創新力度，加強技術應用，加快事業發展，努力建設成為多語種、全媒體、全球化、全覆蓋的國際知名網站。”他祝願人民網辦出特色、辦出風格、辦出水平，讓黨放心，讓人民滿意!
人民日報社社長張研農在典禮上致辭。他說，人民網股份有限公司正式創立、人民搜索測試版上線，這是我們貫徹總書記重要講話精神、落實中央推進文化體制改革部署的重大成果，是我們貫徹中央推進搜索引擎建設，為用戶提供全面快捷新聞信息搜索服務的重要舉措。它標誌人民網轉企改制工作邁出關鍵壹步，標誌搜索引擎建設實現良好開局。我們以此紀念胡錦濤總書記考察報社工作兩周年，表達我們認真貫徹落實總書記重要講話精神的信心和決心。
人民日報社副總編輯馬利向與會者通報了此前召開的人民網股份有限公司創立大會暨2010年度第壹次股東大會、第壹屆董事會第壹次會議、股份公司第壹屆監事會的情況。會議選舉馬利、廖玒、惠章誌、胡錫進、官建文、羅華、唐維紅、陳智霞為股份公司第壹屆董事會成員，選舉黃其祥、衛吉宗為人民網股份有限公司股東代表監事；選舉馬利為股份公司第壹屆董事會董事長，選舉廖玒為股份公司第壹屆董事會副董事長，聘任廖玒為股份公司總裁兼總編輯，聘任官建文、羅華、唐維紅、陳智霞為股份公司副總裁，聘任陳智霞為董事會秘書；選舉黃其祥為股份公司第壹屆監事會主席。
隨後，人民網總裁兼總編輯廖玒致辭。他說，“遵照中央和人民日報社的戰略部署，人民網現已駛入轉企改制和上市的快車道。人民網還將爭取在國內A股發行上市。這是國家重點新聞網站建立現代企業制度、實行股份制改造、向資本市場借力的大膽嘗試。我們將進壹步擴大新聞編采和發布業務的優勢，充分展現圖文、音頻、視頻等多媒體形態，並在有線及無線等更多渠道發布，提高多媒體業務的影響力和盈利能力；我們將進軍新業務領域，包括地方頻道、輿情監測、無線增值業務、多媒體視頻業務以及全媒體數據庫業務，使人民網的盈利模式更為多樣化。”
典禮上，中國出版集團公司總裁聶振寧、中國電影集團公司總經理韓曉黎、上海東方傳媒集團有限公司總裁黎瑞剛、環球時報社總編輯胡錫進、中信證券總經理程博明、人民搜索網絡股份公司總經理羅華、中國網執行總裁李家明等先後致辭。參加典禮的還有中宣部體改辦主任張曉虎、外宣辦網絡新聞宣傳局局長李伍峰等中央和國家有關部門負責人、以及中央重點新聞網站的負責人等。 2012年4月18日，人民網（603000）展開申購，發行結果於2012年4月19日揭曉。經協商，公司確定本次發行價格為20元/股，對應發行後的市盈率為46.13倍。
據人民網公告，公司網下發行以及網上申購工作已結束。經審驗，網下***有115個配售對象獲得配售，對應的有效申購股數為7.77億股，有效申購資金總額為173.31億元，網下配售比例為1.78%。網上發行有效申購戶數為16.75萬戶，有效申購股數為36.77億股，凍結資金量為827.42億元，網上最終發行股數為5530.5萬股，網上發行中簽率為1.50%。 人民網於2012年4月27日登陸上交所，股票代碼為603000，首日大漲73.6%，收於34.72元，換手率86.01%。全天人民網因股價較開盤價上漲10%以及換手率超80%，壹小時內被上交所臨時停牌兩次。
在其強勁走勢帶動下，傳媒板塊當天表現搶眼，天舟文化、中視傳媒等均不同程度上漲。
人民網此次發行數量為69,105,691 股，占本次發行後總股本的25.00%，發行價為20.00元/股，***募資13.8億元。本次上市募集的資金將主要用於人民網移動互聯網增值業務項目、技術平臺改造升級項目、采編平臺擴充升級項目的建設。公司未來的重點發展業務***三項：包括互聯網廣告、網絡輿情業務、移動互聯網業務。其中，網絡輿情服務被視為人民網信息服務業務的重要增長點。