孫楊臨時退出世錦賽男子1500米自由泳的決賽，突然的連組委會都來不及通知替補運動員，只能放任原本屬於孫楊的3號賽道，空空如也。中國運動員很少發生臨陣退賽的事情，即便有傷，大部分時候也是帶傷上陣。因為國人的思維方式大多是，拼了沒贏沒關系，臨陣退賽不行。
然而同樣是臨陣退賽，盡管賽後也有不少電視觀眾對於孫楊的行為不滿，但這和當年劉翔的退賽引起的軒然大波完全不同。這裏面的原因是什麽呢？
首先，這二人給觀眾造成的心理預期不同。劉翔作為中國田徑男子短跨項目的突破者，早早便被國家田徑隊、媒體、廣告商包裝成戰無不勝的神話，並且作為中國田徑唯壹的最具影響力的代表人物，在賽前臨時退賽，哪怕是有傷，也會讓人質疑背後有利益的操縱。
而孫楊在1500米自由泳決賽之前，本屆大賽已經有2金1銀入賬，他已經完成了觀眾對他成績的期許。這是兩人運動項目不同導致的不同結果。孫楊等於沒把雞蛋全放在壹個籃子裏，而劉翔，除了110米欄，沒有別的項目能夠爭金，而中國田徑隊除了劉翔，也沒有男子隊員能夠在短跑跨欄項目上爭金。
其次，盡管孫楊是國家遊泳隊的招牌，但並不是唯壹的招牌，尤其是這次寧澤濤的橫空出世，可以說很大程度上釋放了原本壓在孫楊身上的壓力。中國遊泳男隊盡管這些年成績上比女隊略差，但也沒有到1金難求的地步。冠軍拿的多了，偶爾失壹兩塊金牌，也不會引起多大的反響。這點與跳水恰恰相反，跳水拿不到金牌，觀眾倒無所謂，急的是那些教練和官員。
運動員如果因為身體原因而退賽，理應收獲理解，不能因為他們背負了觀眾太多的期許，就可以對他們橫加指責。說國家花錢培養了他們，他們就該為國拼命，問題是，國家花錢養著的運動員、養著的人多了，妳會逐個去罵嗎？
國際泳聯主席力挺孫楊：退賽是明智之舉 妳最偉大
當孫楊因為心臟不適、臨時退出9日男子1500米自由泳決賽之後，當即產生了壹連串的反響：隊伍的擔 心、國人的關心、賽事組織因此而壹度混亂，然而接下來孫楊在接受喀山遊泳世錦賽MVP最佳男運動員頒獎儀式前後，他接受了國際泳聯主席胡裏奧和國際泳聯執行主任的問候，並力挺他退賽的決定。
已經在本屆喀山世錦賽收獲2金1銀，創造800米自由泳三連冠歷史，並蟬聯世錦賽MVP的孫楊因為報項過多，身心俱疲，在稱雄800自自由泳後就壹直胸悶頭暈、心臟難受，9日早上起床後渾身虛汗，但他依然在上午到泳池訓練，準備晚上的決賽。隨著比賽時間的臨近，他的身體越發感覺不適，他在更衣 室裏坐著養神，抱著能上場的心理，直到最後壹刻都想站起來前去檢錄，但最終考慮到身體健康和裏約奧運會，他做出了退賽的決定。
這可能是遊泳世錦賽乃至奧運會中很罕見的運動員臨場退賽事件，根據國際泳聯規定，運動員需要在預賽或者半決賽後的半個小時內提出退賽申請，預留出足夠的時間通知原本第九位的選手上場，讓決賽中不出現空道的情況。
當孫楊穿著羽絨服艱難地走出更衣室、來到頒獎臺候場的時候，國際泳聯執行主任馬庫壹臉焦慮地迎上來，擁抱了孫楊，詢問他的身體情況，並告訴他：“身體是第壹位的，妳好好休息，妳是最棒的！”
世錦賽比賽期間馬庫多次在泳池內見孫楊，每次都和他談笑風生並合影說：“妳是我最喜歡的運動員。”
孫楊雖然退賽，但是根據國際泳聯的成績積分計算，他依然是本屆世錦賽表現最佳的男運動員，蟬聯世錦賽MVP是以前只有美國菲爾普斯才享有過的最高榮譽。領獎臺上，國際泳聯主席胡裏奧摟著孫楊的脖子，說了好壹會兒話，還拍了拍孫楊的肩膀。
胡裏奧都對孫楊說了什麽呢？胡裏奧後來說：“我對孫楊說，妳的身體不舒服，退賽是最明智的決定，我理解也支持妳。任何時候，身體健康最重要，比賽還可以贏回來。妳是最偉大的運動員！”