劍齒虎在當時是其生活區域的獸中之王。
劍齒虎是壹種貓科動物，它們和老虎這樣的食肉動物基本上差不多，只不過它們的體型要比老虎的稍微大壹些，是大型貓科動物中的壹個旁支。
壹般老虎的體重為300公斤左右，最大者可以達到350公斤，而劍齒虎的最大者可以達到400公斤，體長大約為2.7米，所以劍齒虎的力量會比其他的貓科動物力量更為強大。
劍齒虎的上顎擁有兩顆非常長的犬齒，大約擁有12厘米長，就導致它們的下巴要想將這兩顆犬齒都掩蓋起來，是非常困難的。所以它們幹脆就將兩顆犬齒裸露在身體外面，就算是外表也能對獵物起到非常巨大的威懾作用。
分布範圍
劍齒虎曾生活在亞洲，非洲，北美洲，在中國也有大量化石出土。刃齒虎曾廣泛分布在美洲大陸上，但化石數量出產最多的和骨架最完整的地方是在美國。美國洛杉磯有壹個著名的漢柯克化石公園，這個公園原先是個瀝青湖，面積還沒有北京北海公園的1/ 3大。
當地的印第安人就利用這些瀝青來燒火做飯，後來白人奪取了這塊土地，在瀝青湖上打井采油，挖瀝青鋪路，湖中埋藏的化石便被發現了。從1875年發現第壹塊化石起，100年來挖出2,100只致命刃齒虎，此外還有大量其他脊椎動物的化石。
有趣的是，這2,000多只刃齒虎若按年齡來分析，幼年的僅占16.6%，而青壯年的卻占82.2%，表明了它們是來這裏捕食陷入瀝青湖的獵物，而遭到滅頂之災的。