本質上屬於網絡盜版，而盜版的結果是直接分流了運營商的利潤。相對於官服而言未經版權擁有者授權，以不正當手段獲得遊戲服務器端安裝程序之後設立的網絡服務器，它屬於網絡盜版的壹種，是侵害著作權的行為。
私服存在的主要目的同官方服務器是壹樣的，都是向玩家收費以獲利。有些私服並不對外開放，也不以收費盈利為目的，如部分網吧在吧內局域網架設私服，這類私服規模較小，壹般僅限於網吧內部。