National Academy of Sciences，United States
美國科學界榮譽性及政府咨詢機構 。 英文簡稱 NAS 。1863年3月3日根據林肯總統簽署的國會法令建立。它不是政府部門，而是民間的、非營利的、科學家的榮譽性自治組織，其下不設研究機構。以國家研究委員會 ( NRC )為執行機構，其工作程序通常是由美國國會專門委員會授權或由聯邦政府部門提出，由國家研究委員會的管理委員會確定所承擔的關於當代科技問題的研究項目，並組織國家科學院及國家工程院、醫學研究院和全國其他專家組成專門委員會、小組進行研究並作出答復。
美國國家科學院設有數學、天文學、物理學、化學、地質學、地球物理學、生物化學、細胞與發育生物學、生理科學、神經生物學、植物學、遺傳學、種群生物學、進化與生態學、工程學、應用生物學、應用物理和數學科學、醫學遺傳學、血液學和腫瘤學、醫學生理學、內分泌與代謝、醫學微生物學與免疫學、人類學、心理學、社會和政治學、經濟科學等學部。分屬數理科學 、生物科學 、應用和工程科學、醫學科學、社會科學5個學組。
美國國家科學院由院士、名譽院士與外籍非正式院士組成，外籍非正式院士取得美國國籍即可成為院士。每年 4 月在華盛頓召開壹次年會。美國國家科學院規定每年當選的新院士總數至多60名，外籍非正式院士至多15名。
對多數美國的科學家來說，他們能夠得到的最高榮譽，除諾貝爾獎之外，就是當選為美國國家科學院(The National Academy of Sciences, NAS)的院士。
美國的院士(academician)為榮譽稱號，除了能夠在NAS機關刊物《美國科學院院刊》(簡稱PNAS)上自由發表科學論文之外，其他物質好處幾乎壹概皆無。這與中國的院士壹旦當選則名利雙收完全不同。NAS是1863年由美國國會立法成立，距今有140年的歷史。1863年正是美國南北戰爭激烈進行的時候，國會怎麽會想到立法成立這麽壹個科學組織呢？這是美國科學發展史上的壹大公案。要把這樁公案的來龍去脈講清楚，需要了解當時美國科學研究的狀況和水平。而這壹切對中國的科學發展有很現實的借鑒意義。
壹 三大科學團體
對於真正的科學家來說，榮譽和興趣是推動他們從事科學研究的最大動力。與人類社會活動的其他領域不同，科學研究結果的評判需要很強的專業知識，因此，只有來自科學權威機構的認可和獎勵對科學家才具有意義。所以，成立科學家團體的目的之壹就是要建立科學權威，進而將榮譽賦予那些為科學做出了貢獻的人。科學家團體的另壹個目的是促進科學家之間的學術交流和合作。
在NAS成立之前，美國有三個非常著名的科學家組織，他們對促進美國的科學文化發展起了非常重要的作用。這三個組織中，最早的是"美國學者協會
"(American Philosophical Society，APS)，它是由美國著名科學家、國務活動家本傑明·富蘭克林在1743年在費城創建的。根據富蘭克林的設想，APS的作用是在英屬北美殖民地"促進有用的科學"。這些有用的科學在當時包括醫學、植物學、數學、化學、機械、地理等學科。1769年，APS的成員超過250名。1771年，APS出版了第壹期學會通訊，介紹了會員的天文觀察記錄。這個通訊立即使"富蘭克林的學會" 在歐洲名聲鵲起。因此，APS是美國最早獲得國際聲譽的學者組織。
至今，APS的會員中有200多人獲得過諾貝爾獎。目前，APS在全球有成員852名成員，其中717人是美國居民(公民或永久居民)。應該指出的是，有人把APS翻譯成"美國哲學學會"，這是錯誤的。在英文中，Philosophical雖然與"哲學" 壹詞同根，但其實際含義是"思辯、學問"。APS實際包括所有的科學和藝術領域，但恰恰不包括哲學。(http://www.amphilsoc.org/)。實際上，"美國哲學學會" 的英文名稱是American Philosophical Association，它才是美國哲學家的組織。
"富蘭克林的學會" 在歐洲的名聲引起了當時代表美國在歐洲進行談判的約翰·亞當斯的註意，他於是聯合約翰·漢考克(John Hancock，美國大陸會議主席)等人在1780年於波士頓創辦了與APS性質類似的美國文理學院(American Academyof Arts and Sciences)。約翰·亞當斯是哈佛大學校友，曾任美國第壹任副總統、第二任總統。在當時，美國的政治、經濟、文化中心有兩個，壹是波士頓，壹是費城，分別位於馬薩諸塞和賓西法尼亞殖民地，他們起源於英國移民的不同教派，相互間存有爭強好勝的心理在所難免。美國文理學院的最初60名成員以哈佛大學教授為主，後來還包括美國總統喬治·華盛頓、托馬斯·傑佛遜、詹姆士·麥迪遜、約翰·昆西·亞當斯，以及本傑明·富蘭克林、亞力山大·漢密爾頓等名人。在當時，美國文理學院的目的是為壹些學者、政府成員、工商業領袖提供壹個互相交流的平臺，以便使科學為新成立的***和國服務。目前，這個組織有大約3700名正式成員(fellow)和大約600個外籍榮譽會員。
(http://www.amacad.org/)。
在南北戰爭之前，美國全國性科學家組織是美國科學促進會(American，Association for the Advancement of Science, AAAS)，起源於"美國地質學家學會"(Association of American Geologists)。AAAS是壹個群眾組織，成立於1848年，在組織形式上模仿英國的"不列顛科學促進會"。AAAS的宗旨就是要擴大科學對美國社會的影響，使科學在美國朝更"系統化的方向"發展。AAAS在成立之初有四百多名成員，六年後成員總數超過了千人。AAAS是科學家的草根組織，所以它更具有活力。它曾積極要求聯邦資助科學家的研究，正式建立度量衡標準。
它還要求各州政府資助地理考察。早在1850年，AAAS的壹個分委員會就負責科學道德條例的起草。雖然AAAS成員沒有榮譽性質，但能夠在這個協會內當選為fellow卻是非常大的榮譽。AAAS出名的另壹個原因就是他是著名刊物《科學》的擁有者。AAAS現有成員10多萬人，只要肯交納會費就可以加入。(http://www.aaas.org/)。
除了上面介紹的三個科學家團體之外，美國還有壹個研究機構對NAS的成立和發展起到過重要作用。這就是著名的"史密森研究院"。"史密森研究院"是美國最早的全國性從事科學研究的機構，成立於1846年。它的起源是壹位叫做史密森(James Smithson)的英國富翁把自己價值大約在65萬美元左右的遺產捐獻給美國政府，要求它在首府華盛頓建立壹個叫做"史密森研究院"(SmithsonianInstitution)的機構，"在人類中增加和擴散知識"。1836年，美國國會經過激烈討論，通過投票決定接受這筆遺贈。盡管很多人把史密森的遺囑解釋成他要建立壹所大學，但根據美國憲法，聯邦政府沒有從事高等教育的權力(憲法原意是，在憲法中沒有提及的事務歸州政府，而高等教育在憲法中沒有提及)，所以美國在1846年把"史密森研究院"建成了壹個獨立的、類似博物館性質的科學研究機構，主要包括壹個自然歷史博物館，壹個化學實驗室(史密森生前是化學家)，壹個圖書館，和壹個美術館。(http://www.si.edu/)。"史密森研究院"的第壹任院長是美國十九世紀最著名的科學家約瑟夫·亨利(Joseph Henry)。
二 三大領袖人物
應該指出的是，在南北戰爭以前，美國學術界的主體，尤其是在大學中，是人文學科，科學家的地位並不高。約瑟夫·亨利在1841年寫道：在美國，盡管對大眾科學感興趣的人比世界其他各國都多，但幾乎沒有人從事開創性質的科學研究。在十九世紀四十年代，耶魯大學和哈佛大學先後建立了科學學院，但在這兩個學校中，不僅科學學院教授的薪水比正牌學院的教授要低，連學生的入學標準和畢業標準也遠底於正牌學院的學生。美國第壹個科學博士學位(實際叫Ph.D，即通稱的哲學博士)誕生於1861年的耶魯大學科學學院。
在當時，美國科學界的領袖人物有三個，他們是，史密森研究院第壹任院長約瑟夫·亨利，美國聯邦政府海岸勘測局局長亞力山大·達拉斯·巴赫(Alexander Dallas Bache)，及哈佛大學"自然哲學"教授路易斯·阿格西(Louis Agassiz)。這三個人中，以亨利的學術成就最高，是美國十九世紀最有影響的科學家。亨利沒有受過高等教育，完全靠自學成才。他在1828-1831年間發現電磁感應現象，比英國科學家法拉第早了壹、兩年。但因為亨利未能及時發表研究成果，所以他的成就沒有得到歐洲人的承認。在歐洲受到的冷遇，加上在美國國內與摩爾電報發明人之間的矛盾，使亨利更加關心從整體上提高美國科學家的地位及他們的研究水平。亨利曾說，在現今的美國，偽科學比真科學更容易得到關註和獎賞。1832年，亨利成為新澤西學院(普林斯頓大學的前身) 的教授。1835年，他被選為APS成員。亨利在1849年曾擔任AAAS主席。
亨利在新澤西學院當教授非常愉快，弗吉尼亞大學曾以當時美國教授最高的薪水來挖他，但以失敗告終。除此之外，賓西法尼亞大學和哈佛大學都曾表示過要聘請他的意願。那麽，他為什麽要到首府華盛頓去當史密森研究院的院長，整天與政客打交道呢？據說這是巴赫極力勸薦的結果。巴赫要亨利"把為美國科學的偉大設計付諸實施"。
巴赫畢業於西點軍校。由於當時美國大學很少講授系統的科學知識，而西點軍校是當時美國培養工程技術人材的最主要院校，所以它的畢業生壹般具有良好的科學訓練。雖然巴赫並沒有什麽值得壹提的科學成就，但他有兩大資本。第壹，他的家世顯赫。他是本傑明·富蘭克林的曾外孫，他的外祖父曾任美國財政部長。
第二，巴赫的交際和組織能力極強。1828年，年僅22歲、從西點畢業之後不久的巴赫就當上了賓西法尼亞大學自然哲學(即科學)教授。第二年，他就成為APS成員。後來，巴赫被聘為壹個學院的校長，擔任過壹個高級中學的校長。1843年，經過爭取，巴赫成為美國聯邦海岸勘測局(US Coast Survey)的局長。史密森研究院成立後，他是該院董事會成員之壹。1850年，巴赫成為AAAS主席。
除了與亨利關系密切之外，巴赫還通過與壹群哈佛大學科學家的密切接觸影響美國的科學界。這些哈佛科學家中，最有名的壹位名叫阿格西。
阿格西是瑞士人，曾跟隨當時歐洲最著名的生物學家居維葉從事研究。當時的科學沒有象現在分得這麽細，所以阿格西的研究範圍十分廣泛，以魚類分類學為主，但也搞考古學、系統學、冰川學研究，而他的這些"副業"還使他得到"冰川學之父"的聲譽。1846年，阿格西受普魯士國王的資助到新大陸從事為期兩年的科學考察，同時在波士頓講學。兩年後，阿格西被哈佛大學聘為教授。阿格西發現，當時美國人的科學知識主要來自英國，即使是歐洲大陸的科學發現也要通過"英及利海峽"才能夠到達美國。這使他決定要把美國的科學家從英國人的監護下解放出來，提高他們的自信心。1849年，阿格西在壹封給朋友的信中寫道，在擁有科學權威之前，在美國不會有真正獨立的知識分子，不管它的政治自由有多麽大。1861年，阿格西成為美國公民。阿格西留給哈佛大學的最大遺產就是他親手建立的比較動物學博物館(Museum of Comparative Zoology)。阿格西是建立美國科學研究傳統的主要人物之壹，對美國的科學發展，特別是哈佛大學科學教育，影響極大。
三 從"科學乞丐"到美國的院士
那麽，美國國家科學院到底是怎麽成立的呢？與阿格西認為美國需要科學權威的觀點相似，巴赫也主張建立壹個由政府確立權威的科學家組織。在1851年AAAS年會上，巴赫說，科學的迅速發展和廣泛應用使政府部門的決策不可避免地需要科學知識。因此美國政府應該建立壹個機構在科學事務中"指導公***行為"(public action)。1858年，阿格西在壹封私人信件中甚至把這個機構的組織框架都設計好了，其中心原則就是要成立壹個由科學界中傑出人物組成的科學院。
其實，無論是在當時也好，還是現在也好，APS和美國文理學院都是公認的權威學術團體。在他們之外另建壹個科學院，從建立學術權威的角度來看，其必要性不是非常明顯。不過，南北戰爭在1861年的爆發，給科學院的誕生創造了壹個機會。當時很多人向政府貢獻自己新發明的武器設計，而這些發明的科學性和可行性都需要經過專家的評審。亨利建議海軍部成立壹個咨詢機構，審查這些發明並且試驗新的武器。1863年2月，海軍批準了亨利的計劃，建立"永久委員會"(Permanent Commission)，主要成員包括亨利、巴赫、和海軍少將戴維斯。
幾乎與海軍部的"永久委員會" 成立同時，阿格西、巴赫、和另外兩個哈佛教授起草了壹個提案，由馬薩諸塞州聯邦參議員亨利·威爾遜於2月20日提交國會。3月3日，也就是國會休會前的壹天，這個提案沒有經過任何辯論就順利通過參眾兩院，並由林肯總統當天簽署生效。這個法案就是"國家科學院成立法案"(AN ACT To Incorporate the National Academy of Sciences)。國家科學院在法律上成立了。
"國家科學院成立法案" 非常簡短，只有三個條款。第壹條，確定了NAS的50名創始成員。第二條規定NAS的定員是50名，新成員的產生需要在出現空額之後進行；NAS擁有制定自己的規章條例、選舉新成員的權力。最重要的是第三條，它規定NAS應該每年召開壹次大會；在政府的任何部門需要的時候，應該對之進行"調查、檢驗、實驗" ，並且做出報告。這壹條還規定，NAS只能夠從政府得到用於這些"調查、檢驗、實驗" 的直接費用，但不能夠因為這些服務而從聯邦政府得到任何報酬。有人評論說，也就是第三條款給與了NAS成立的理由，即在政府部門需要的時候，為政府提供服務。
在本文的開頭，我曾說NAS的成立是美國科學發展史上的壹大公案。為什麽這麽說呢？至少有兩個原因。第壹，NAS的成立是巴赫和阿格西背著亨利幹的，亨利對此毫不知情，只是在這個提案被送到國會之後，亨利才從海岸勘測局那裏聽到消息。亨利後來說，他之所以沒有反對，是因為他當時認為這個提案根本不可能成為法律。第二，NAS的50名創始成員中，有些人是海軍部或西點軍校的成員，是巴赫的朋友，是不知名的科學家，甚至根本就算不上是科學家。而壹些當時的傑出科學家卻沒有被召集進去。更加奇怪的是，這50名成員中，很多人竟然不知道自己已經成為了美國第壹批院士，而在法案中，兩名院士的名字都拼寫錯了。所有這些，使NAS的成立受到了廣泛的批評，NAS被稱為"速成學院"(InstantAcademy)、"互相標榜學會"(Mutual Admiration Society)、"美國的皇家學會"(Royal Society of America)。它在最初幾年不僅沒有什麽榮譽可言，而且能否存在下去都成了問題。
亨利對NAS的成立非常不滿。他在壹封信中抱怨說，我對這個名單的制定壹無所知。……我對制定這個名單的方式不甚滿意。它包括壹些不應該包括的名字，而壹些應該包括在內的名字卻沒有寫進去。……我不認為壹兩個人擁有在這個國家選擇誰將成為國家科學院成員的道德權力，然後利用政治伎倆(political ruse)獲得國會的立法。
這50名創始院士中，至少有兩個人幹脆拒絕接受這份榮譽。還有的人接受了院士稱號，但拒絕參加NAS的活動。那些沒有進入NAS的科學家更是憤怒異常。紐約大學的化學家德萊泊(John W. Draper)就給亨利寫了壹封措辭嚴厲的抗議信。
這個德萊泊後來還曾試圖成立壹個與NAS相似的組織與之抗衡。除了德萊泊，哈佛天文臺主任邦德(George P. Bond)、耶魯大學物理學家魯米斯(Elias Loomis)等人都是美國壹流科學家，但卻沒有能夠成為第壹屆院士。NAS的成立在輿論界沒有產生多大的影響。絕大部分人根本就不知道這件事情的發生。由於NAS成立大會在紐約召開，所以《紐約時報》曾發表社論，批評NAS的成立過程。這篇社論寫道，"盡管它的50人名單上沒有幾個人應該被剔除，但國內許多壹流科學家卻沒有包括進去。我們祝福這個學院，希望在今後的日子裏，它的領袖能夠凈化(purify)這個組織，提高自己的標準。"在壹篇社論中讓壹個學術組織"凈化"自己，這可以說是相當嚴厲的批評。
NAS的成立大會於1863年4月22-24日在紐約大學舉行。總***有32名院士參加了這次大會第壹天的會議，不足總數的三分之二。第二天參會人員就剩下了27個。麻省理工學院的創辦者威廉·巴頓·羅傑斯(William Barton Rogers) 參加了這次會議，並且寫下了壹篇回憶文章。在這篇文章中，羅傑斯對NAS的成立持十分明顯的反對態度。
威廉·巴頓·羅傑斯說，他得知NAS的存在和自己的"當選"是通過壹個來自華盛頓的朋友。羅傑斯就住在波士頓，而NAS的主要創始人(阿格西等哈佛大學教授)與他僅有壹河之隔，卻把他蒙在了鼓裏。羅傑斯對這壹點非常不滿，稱NAS的成立是壹個"Scheme"(陰謀)。在英文中，"Scheme"是壹個具有明顯貶義的詞匯，現在稱商家行騙的把戲就是用這個詞。羅傑斯在這篇回憶錄中還使用了大量貶義詞和表達方式，如稱院士名單的提出是"cooked it up"(炮制)，稱某些人在大會上的發言是"prematurely boastful"(不成熟的傲慢)，等等。羅傑斯的第二個不滿就是他發現壹些美國非常傑出的科學家沒有成為院士，而那些成為院士的人之中，有許多人對科學貢獻甚微，甚至壹點貢獻也沒有。羅傑斯認為，這個NAS實際上是"那個老幫派"的壹個擴充而已。("little more than an enlargement of the Old Clique")。"那個老幫派"是指誰呢？當然是指"科學乞丐"。原來，從1853年起，在波士頓的壹群科學家，主要是哈佛大學的教授，經常聚會，他們自嘲為"科學乞丐"(Scientific Lazzaroni)。"科學乞丐" 的幫主就是阿格西和巴赫。
羅傑斯後來聽說，他自己的名字並沒有被列在NAS的最初名單上，後來經過壹個朋友的努力，才使得他僥幸成為美國的第壹屆院士。羅傑斯對NAS的不滿在他的大會發言中得到充分表達。在列舉了許多被忽略的科學家名字之後，他說："在這個代表國家科學的團體中，我們的這些兄弟和同事的缺席如果不是大錯特錯(grievous wrong)，也是壹個令人難過的錯誤(sad mistake)。我感覺當這些人被排除之外時，我本人根本就沒有權利呆在這裏。同樣，妳們，先生們，也應該明白自己沒有呆在這裏的資格。"
NAS的主要發起人阿格西後來承認，NAS的建立在開始就走錯了路(startedon a wrong track)。
四 扶大廈之將傾
NAS成立之後，巴赫擔任它的主席直到在1867年去世。在他的遺囑中，巴赫指示在他的夫人去世後，把自己的遺產全都捐獻給了NAS。這筆財產總額超過4萬美元，在1872年轉入NAS的名下。巴赫不僅使NAS誕生，他的這筆遺產還是NAS存在下去的重要資源，所以稱巴赫是"NAS之父"壹點兒也不過分。
巴赫空出的NAS主席職位由亨利接任。盡管亨利對NAS的成立不滿，但他曾向病中的老友巴赫保證，要使NAS存在下去。亨利要"盡自己的能力給予這個組織壹個正確的方向"。這個正確的方向就是使NAS轉變成純粹的榮譽團體。
根據NAS成立法案，NAS的主要職能是作為政府的科學顧問，因此它存在的價值是政府的需要。在巴赫任主席的三、四年間，NAS也確實從政府那裏接到了不少課題，比如第壹個年度就接到了十個來自財政部，海軍部等政府部門的咨詢。
當時NAS對這些課題的處理主要是通過查閱文獻或者根據自己已有的知識來提供解決方案，幾乎不搞什麽實驗研究，所以顯現不出NAS的特點。慢慢地，政府請求NAS幫助的次數越來越少，在巴赫去世後的大約十年間，政府好像把NAS這個科學顧問給忘記了，幾乎壹次都沒有向他們咨詢。
其次，除了給政府當科學顧問，NAS成立法案規定的另壹件事就是要它每年召開年會。前面提到，NAS成立大會的參加者只有32人。第二年(1864年)召開的NAS第壹次年會，第壹天到會的院士只有19人，加上遲到的，總***有28人參加這次會議。這壹年的第二次會議的參加者只有21人。到了1865年，壹次年會的參會院士最少到了8人。
第三，由於NAS成立之初在美國科學界引發的矛盾，再加上這個組織的功能和性質不明確，以及壹些人出於經濟上的原因無法出席年會，所以院士們開始辭職。除了最初拒絕加入NAS的兩個人之外，1865年出現了第壹個退出NAS的院士，1866年有三個，1867年四個，1869年四個。也就是說，在NAS成立之後的六年間，主動退出NAS的人數超過最初總數的四分之壹。
政府咨詢的消失，大批院士退出，使NAS在1869年左右面臨著生死存亡的危機。在NAS內部就有人建議解散這個組織，而在NAS之外有人要成立與之對抗的組織。
亨利信守了自己對巴赫的承諾，盡自己的最大努力把這個組織保存了下來。
他的壹個最重要的決策就是要求國會修改NAS成立法案，把院士名額限制除去。
1870年，國會修改了這個法案，NAS的50個定額限制被取消了。1872年，NAS增選了25個新成員，1873年增選了10名，並且在以後的五年間***增選了27名院士。院士的增多，減低了科學家內部的矛盾，也使院外對抗組織的存在失去了意義。德萊泊組建的科學院只存在了壹兩年就消失了，他本人和他的兒子在1877年被同時選為NAS院士。
NAS在亨利的手中幾乎完全轉化成了壹個科學家榮譽團體。當選為院士，說明壹個人為科學做出了壹定的貢獻，如此而已。至於政府下交課題數量的減少，亨利並沒有十分在意。在十九世紀末，有人開玩笑說，當選為NAS的院士，就意味著每年開壹次會，聽上幾篇報告，大吃壹頓，然後打道回府。第壹次世界大戰期間，NAS成立了"國家研究理事會"(NRC)，它把科學院的"國家科學顧問"這個功能承接了過去。NRC的另壹個特點就是把NAS被動等待政府咨詢轉化為主動為政府提供服務和建議。
那麽，成為NAS院士到底是不是美國科學家能夠得到的最高榮譽呢？這就見仁見智了。目前，NAS有成員近兩千人，再加上工程院(NAE)和醫學研究所，美國的院士總數接近六千人。由於美國科學實力在世界上最強，這個數字應該說還是比較合理的。但與APS的幾百人相比，美國院士的選擇性顯然沒有APS成員高。僅從這壹點來說，能夠進入APS，應該被認為是比院士更高的榮譽。