戚務生1957年開始自己的足球生涯，曾先後入選遼寧青年隊、遼寧工人隊、遼寧隊，1976年退役。1994年出任中國國家隊主教練，但未能率隊獲得法國世界杯出線權，1997年十強賽結束後引咎辭職，後任雲南紅塔隊主教練。