面對深圳隊，山東西王自然是希望可以完成復仇，但是結果事與願違，他們還是輸給了對手，上半場自己挖下的大坑，下半場依然沒有填滿，在沈梓捷表現壹般的情況下，除了布克之外，其余幾位二三號位的球員發揮出色，尤其是深圳的外線，全場比賽36中17，山東西瓦男籃調整了多種外線防守的方式，都不能阻止深圳的外線發揮。
這樣的表現根源還是在三號位上，由於用劉毅來打三號位，這就讓山東的外線身高不足，壹旦對手發生擋拆的時候，山東就只能讓自己的內線拉出去幹擾對手的外線投籃，但是考慮到深圳有沈梓捷這種級別的內線，山東肯定不可能老是這麽大，因此，只要沈梓捷在場上，哪怕是不怎麽得分，山東依然難以翻盤。
三號位本賽季壹直是山東西王男籃的痛，即便是劉毅近期的出色發揮，依然補不了這個坑，因為他實在太矮了，即便是打二號位尚且吃力，更何況是三號位，進攻端，逐漸適應了CBA對抗的劉毅還算不錯，近5場比賽場均可以有7.5分的得分，但是他更加擅長中投，三分能力壹般，因此得分效率不是很高。
在休賽期期間，鞏曉彬拒絕了召回山西隊的劉冠岑，這壹度讓鞏曉彬被球迷安上了任人唯親的帽子，因為拒絕劉冠岑在球迷看來，就是為了讓自己的親信李敬宇留下。其實，按照上賽季的數據與表現來看，選擇李敬宇沒錯，李敬宇上賽季在得分，籃板，助攻以及命中率方面全都不如李敬宇，山東怎麽可能舍優求次呢？但是，賽季打到現在這個份兒上，我們事後諸葛亮地來看待這個選擇，鞏曉彬真的選錯了。
事實上，劉冠岑本賽季的表現也不咋樣，比上賽季下滑了不少，只是他下滑的幅度小於李敬宇而已，但是，就眼下山東的打法來看，劉冠岑似乎是壹個更加適合現在山東西王男籃。本賽季山東西王男籃全面提速，這種改變也符合CBA整體的發展趨勢與打法，因此山東本賽季的戰績還是很不錯的。
但是，這對於射手提出了全新的考驗，他們需要更快的出手次數，因為現在各支球隊都在變快，內線甚至也在降低身高，外線的防守輪轉也會更快，李敬宇屬於那種空位型射手，他能跑位，但是他的出手實在是太慢了，壹旦對手到位之後，他連出手的機會都沒有。
事實上，本賽季李敬宇的三分命中率依然有38%，並沒有什麽大幅度的下滑，這個命中率也是合格的。這當然與他的上場時間有關系，但是，他在CBA的是壹個賽季上場時間與本賽季差不多，場均出手次數為2.3次，本賽季卻只有1.6次，經驗豐富的李敬宇反而不誤菜鳥賽季的自己。
眼下，鞏曉彬只能在比賽的最後時刻，或者是某壹節的最後時刻才讓他上場，因此那個時候對手的體力處於臨界點，攻守轉換速度沒有那麽快，李敬宇在這樣的情況下能撈到更多的出手機會，比如打遼寧的時候，李敬宇最後時刻上來就是3中3的命中率，險些讓山東看到翻盤的希望。
但是，這只是權宜之策，類似於劉毅這樣能沖能打的三號位，似乎更適合現在的山東西王，而近期劉冠岑表現出色，3場比賽砍下45分，劉冠岑可以看作是加強版的劉毅，身高對抗以及經驗都比劉毅強，就連壹向不穩定的外線，劉冠岑也比劉毅強，這3場比賽裏，劉冠岑三分線外4中4，假如劉冠岑現在隊中，山東的三號位或許不用這麽麻煩，如今鞏曉彬想解決三號位只能等，壹等劉毅快速成長，二等丁彥雨航可以回歸，並且狀態回來，除此之外，似乎別無他法。