春秋五霸是指齊桓公、宋襄公、晉文公、 秦穆公和楚莊王。另壹種說法是齊桓公，晉文公，楚莊王，吳王闔閭，越王勾踐。
齊桓公（－前643年10月7日）春秋時代齊國第十五位國君第壹個稱霸的諸侯，姜姓，名小白。齊僖公的孫子、齊襄公的兒子。春秋五霸之首。齊襄公和齊君無知相繼死於內亂後，小白與公子糾爭位成功，即國君位為齊桓公。桓公任管仲為相，推行改革，實行軍政合壹、兵民合壹的制度，齊國逐漸強盛。桓公於前681年在甄（今山東鄄城）召集宋、陳等四國諸侯會盟，齊桓公是歷史上第壹個充當盟主的諸侯。當時中原華夏各諸侯苦於戎狄等部落的攻擊，於是齊桓公打出“尊王攘夷”的旗號，北擊山戎，南伐楚國，桓公成為中原霸主，受到周天子賞賜。桓公晚年昏庸，信用易牙、豎刁等小人，最終在內亂中餓死，“身死不葬，蟲流出戶”。
晉文公，生於周桓王二十三年（前697年）或周惠王六年（前671年），前636年即位，卒於周襄王二十四年（前628年），晉獻公之子，姓姬名重耳，春秋時期著名的政治家，晉國國君，在位九年，在趙衰、狐偃、賈佗、先軫、魏武子、介之推等人的輔助下成為春秋五霸之壹。
楚莊王（－前591年），又稱荊莊王，羋姓，熊氏，名旅（壹作呂、侶）。郢都（江陵紀南城）人，楚穆王之子。中國春秋時期楚國最有成就的君主，春秋五霸之壹。
春秋時期，先後有五位君主稱霸，其中以楚國的地域最大、人口最多，物產最豐，文化最盛。莊王之前，楚國壹直被排除在中原文化之外，莊王自稱霸中原，不僅使楚國強大，威名遠揚，也為華夏的統壹，民族精神的形成發揮了壹定的作用。
宋襄公，宋桓公次子，本名子茲甫（—前637年），春秋五霸之壹，為宋國君主，在位於前650年至前637年。
周惠王三十壹年立，以其庶兄目夷為相，行“東宮圖治”，核心有弦高、華元、華椒和樂祁。前642年齊桓公病逝，齊國發生內亂，宋襄公率領衛國、曹國和邾國等四國人馬打到齊國，齊人裏應外合，擁立齊孝公，襄公因此小有名氣。
秦穆公是春秋時代秦國國君。嬴姓，名任好。在位三十九年（前659年-前621年）。謚號穆。在部分史料中被認定為春秋五霸之壹。秦穆公非常重視人才，其任內獲得了百裏奚、蹇叔、丕豹、公孫支等賢臣的輔佐，曾協助晉文公回到晉國奪取王位。周襄王時出兵攻打蜀國和其他位於函谷關以西的國家，開地千裏，因而周襄王任命他為為西方諸侯之伯，遂稱霸西戎。
闔閭（—前496年），壹作闔廬，姓姬名光。春秋時吳國第24任君主，前514年～前496年在位。光乃吳王諸樊之子，前514年，派專諸刺殺吳王僚，奪取吳國王位，改號“闔閭”。又使要離刺殺吳王僚之子慶忌，以絕後患。
前506年，闔閭重用大臣孫武、伍子胥等為將，聯合唐、蔡二國攻楚，破楚國首都郢（今湖北江陵北），楚國幾乎滅亡。此時，伍子胥掘楚平王墓，鞭屍三百，以報其父兄伍奢、伍尚之仇。
勾踐（又寫作句踐；在出土文物“越王勾踐劍”裏寫為鳩淺；司馬貞《史記索隱》引《紀年》作菼執），是中國春秋時代後期的越國君主。有關他的先世，有說“其先禹之苗裔”，亦有說“先世無所考”，也有說他是“祝融之後”並且是楚國的羋姓，眾說紛紜。父親則是越侯允常。生年不詳，前496年至前464年在位。