竹簡是古代書寫有文字的竹片或木片。其中竹制的叫簡牘或簡稱簡，木制的叫木牘或簡稱牘，合稱簡牘（由於竹簡的數量較多，有時也通稱作“簡”，其實是包含了木牘在內的意義。）
簡牘是在紙普及之前用來記載的載體。現在發現的簡牘的年代主要是戰國、秦漢、三國，最晚至西晉。簡牘可以用線繩或牛皮繩編連起來成書。
商代時已有竹簡。《左傳》和《國語》中春秋時人的言論經常提及“簡策”。但現代考古所能發現的竹簡最早只到戰國時期，而且大多是楚國的竹簡，例如郭店楚簡、慈利楚簡、上博簡、清華簡等。
簡牘在春秋戰國時期到秦漢時期使用甚廣。公元4世紀左右，由於紙已廣泛使用，簡牘才為紙抄本所代替。
擴展資料：
其加工過程簡單說是將青竹筒蒸煮過，壹說要用火烤，讓其“發汗”脫水，稱之為“殺青”，防止以後變形，不易被蟲蛀，且便於書寫。因此也稱竹簡為“汗青”，引申為書冊、史籍。
殺青後可打孔後將線穿過竹簡連綴成冊，也可不打孔，直接綁竹簡。殺青後還要刮削竹簡，使竹簡表面平整，這樣有利於書寫。
加工後的竹片有篾黃和篾青兩面，壹般於篾黃面（正面）書寫，背面則為篾青面。有些簡牘為兩面書寫的，如雲夢睡虎地秦簡的乙種《日書》。
百度百科－竹簡