艾作為藥用，主要取其葉片。中醫認為，艾葉性溫，味苦、辛，功效為溫經止血，散寒止痛，祛濕止癢，安胎。主治吐血、衄血、咯血、便血、崩漏、妊娠下血、胎動不安、月經不調、痛經、心腹冷痛、泄瀉久痢、帶下、濕疹、痛瘍、疥癬。
臨床上，艾葉的用途可分為外用和內服兩類。其中外用以火灸為著名，而內服用途甚廣，其在婦科病中的應用最為引人註目，主要也是用在婦科病上。艾葉具有抗菌、增強網狀上皮細胞的吞噬、平喘、抗過敏性休克、鎮咳、祛痰、縮短凝血時間、利膽和興奮子宮等作用。