因為三大賽事的不敗戰績，張怡寧大魔王的稱號由此而來。
征戰乒壇十余年，張怡寧收獲了19個世界冠軍，在歷屆國乒排名榜中僅次於王楠。與戰績輝煌的王楠壹樣，張怡寧同樣創造了屬於自己的壹系列之最。
她和鄧亞萍均保持奧運會壹場不敗的紀錄，而在奧運會、世乒賽和世界杯三大賽的單打賽，她居然實現驚人的外戰全勝，這是國乒歷史上無人到達的高度。
張怡寧的早年經歷
張怡寧原名叫“張寧”，她小時玩的東西跟壹般的女孩不壹樣，喜歡追跑打鬧，喜歡跟男孩兒玩，動槍動刀的。上幼兒園的時候，媽媽王鳳英發現，幼兒園裏還有兩個小朋友叫“張寧”，所以就在女兒名字中間加了個“怡”字，希望天性開朗、豁達的寧寧永遠都快樂。
1987年，喜愛乒乓球的舅舅把張怡寧領到了北京東單業余體校乒乓球隊。直到這時，張怡寧才找到了適合自己的、好玩兒的“遊戲”。
張怡寧在北京市東城區體育運動學校練乒乓球時，她家還住在城南的陶然亭公園附近，那時交通不方便，為了練球，張怡寧和家人每天跨越三個區，風裏來雨裏去堅持了4年。
張怡寧拿的第壹個冠軍是在9歲時，而那個冠軍有壹小半還是她用眼淚哭到手的。那次她第壹次代表東城區參加比賽，壹同闖進決賽的是平常交過手的壹位小夥伴，前兩局兩人打成了1：1平，當第三局以13：15落後時，張怡寧壹下子傻了，因為以前自己還從未輸給對方，眼看著人家就要把冠軍拿走了，心裏委屈地哭了，她抹壹把汗水抹壹把淚。而對手竟被這架勢弄蒙了，讓張怡寧輕松獲勝，就這樣她哭著鼻子奪得了生平第壹個冠軍。