根據紐約歷史學會資料顯示，紐約被稱為大蘋果應追溯至1921年《紐約晨遞報》的壹位作者約翰·J·費茲·葛瑞德。約翰在報上主要是撰寫賽馬專欄的，他在賽馬場跟來自於紐奧良的黑人馬夫聊天時，得知他們對於有機會來到紐約興奮不已，在他們眼中，紐約是個遍地黃金且充滿機會的地方時，就以“大蘋果”作為形容，意思是既好看又好吃，人人都想咬上壹口。自此之後，大蘋果市的說法廣為流傳，尤其流行於紐約哈林區的黑人爵士樂表演者之間。
紐約是壹座世界級城市，直接影響著全球的經濟、金融、媒體、政治、教育、娛樂與時尚界。包括聯合國總部在內的世界上很多國際機構和跨國公司及銀行的總部都設在紐約。紐約時報廣場位於百老匯劇院區樞紐，被稱作“世界的十字路口”，亦是世界娛樂產業的中心之壹。曼哈頓的唐人街是西半球最為密集的華人集中地。紐約還擁有哥倫比亞大學、紐約大學、洛克菲勒大學等名校。