2002年8月22日，不滿19歲的林丹竟登上國際羽聯排名第壹的位置，盡管保持的時間僅有壹周。自2002年首奪公開賽冠軍起，林丹在世界羽聯超級系列賽和各項國際大賽中獲得大量冠軍。從2004年到2008年幾乎四年時間占據男單世界排名第壹的寶座，被世界羽聯和媒體稱為“超級丹”。
2007年1月21日，林丹在馬來西亞公開賽的首輪戰勝了老對手陶菲克；在16強中卻以0比2輸給了韓國新星樸成奐；1月28日，林丹在韓國公開賽中以2比0力克隊友陳金奪冠；3月4日，國際羽聯非超級賽事的德國公開賽在慕尼黑舉行，代表中國隊出戰的林丹在男單決賽中，由於中國選手陳郁因傷棄權，林丹第三次蟬聯冠軍；
3月11日，全英賽決賽，林丹最終以2比0取勝，獲得全英賽冠軍；6月，林丹出賽在蘇格蘭格拉斯哥舉辦的蘇迪曼杯，中國隊在決賽中3比0打敗老對手印度尼西亞，蟬聯冠軍；7月15日，林丹在中國大師賽上擊敗馬來西亞的李宗偉稱冠；8月，林丹以2比0戰勝印度尼西亞好手索尼·昆科羅，在吉隆坡世錦賽中衛冕成功；12月2日，在中國香港羽毛球公開賽決賽上，林丹成功擊敗馬來西亞選手李宗偉後衛冕該賽事。