從赤壁之戰到三國歸晉，在這七十多年裏，三國戰爭從未停止過，戰線主要集中在三點，壹是西線的祁山，二是東線的合肥，三是中線的荊州。仔細觀察會發現，三國相爭的真正焦點其實就是荊州，幾乎所有的戰爭都圍繞荊州而展開。
先是曹操南下荊州，發動的赤壁之戰；隨後是關羽北伐中原，發動的襄樊之戰；之後是孫劉聯盟破裂，只為爭奪南郡；然後是陸遜的數次北伐，依然以江夏為戰略重心；甚至到了三國末年，陸抗發動的西淩戰役，也是為了爭奪荊州。那麽，為什麽荊州是三國必爭之地？主要有三個方面。
1.如今的荊州與三國時的荊州並不是壹個地方。如今的荊州，在三國時期叫江陵，而三國時期的荊州，就如圖中所畫圈那麽大的地方。地勢平坦，運輸方便，向東可進孫吳，向被可進曹魏，向西可進蜀漢，向南可通大海。如此好的地方，三方怎能不搶奪呢？
2.雖然南方人較少，但是東漢末年中原混戰，大量的北方人南下進入荊州，到了三國時期，荊州的人口已不在少數。再加上荊州有北部有漢中平原，中部有江漢平原，南部有洞庭湖平原，物產豐富，資源肥沃，擁有荊州，便擁有了戰爭的資本。
劉備三顧茅廬時，諸葛亮獻出隆中對，認為要兩路出兵，壹是西出漢中，二是中出荊州；無獨有而，魯肅也曾向孫權獻過榻上策，認為江東奪取荊州後，再進軍四川，最後與曹操實現南北對峙局面。由孫劉兩家的戰略可以看出，荊州在三國爭霸中有特殊的地位。
3.荊州最重要的是其特殊的地理優勢，擁有它就擁有戰爭主導權。壹是荊州有長江天塹，曹操之所以南下失敗，就是因為過不了江；二是荊州是最佳的北上通道，控制襄陽和南陽後，可以直達中原。這也是曹操聽聞關羽在襄樊大敗於禁，嚇得差點遷都的根本原因。
從另壹個角度來說，赤壁之戰也是三國瓜分荊州的戰爭，三國鼎立的局面就是在這場戰爭之後形成的。曹操占據荊北，劉備占據荊南，孫權占據江夏，三方都意識到荊州的重要性。在隨後數十年中，幾乎所有的戰爭都因荊州而起。
參考文獻：《三國誌》