“窮北關,富南關,有錢的都住戶部山”,是徐州流傳很廣的壹首民謠.提起民謠的來歷,還要從黃河水患說起。
戶部山位於徐州老城南門外，原名南山，是徐州城外最近的制高點，是控制徐州城的要地。早在秦漢之交，西楚霸王項羽就在此山上築臺演兵、秋風戲馬，南北朝時期劉裕北伐至彭城，登南山而北望中原，北魏太武帝拓跋燾時宜時也曾據以窺彭城。歷代文人墨客亦多登山懷古，吟詩作賦。
對徐州影響最大的兩種災害，壹為戰亂，壹為水患。公元1194年，也就是南宋紹熙五年，黃河改道，奪泗入淮，從此水患成為對徐州城、徐州百姓威脅最大的災害。至清鹹豐五年(1855年)的600多年間、黃河多次泛濫淹城．平地成渠幾為常事。甚至大水數年不退。僅以清康熙元年至二十壹年間為例。在南到睢寧、宿遷，西到蕭縣、湯山，東至邳州的範圍內競發生黃河決口事件16次。其中康熙十四年“河決徐州又決宿遷，是年河又決睢寧花山等處”，壹年之中數處決口，徐州境內壹片澤國，百姓流離，苦不堪言。
明代北京的供給依賴南方輸送，運河漕運是惟壹的官方運輸方式，扼南北水陸交通咽喉的徐州更成人漕運的重要樞紐，永樂十三年（1415年)，戶部在徐州設立專司漕運的分司，漕運也帶動了經濟的發展，當時的徐州舟車塞道，貿易興旺。豪商大賈雲集。天啟四年(1624年)，黃河兩度決口，水浸徐州城，主事張璇將戶部分司遷至南山，後來南山遂有“戶部山”之名。
為避黃河水患，壹些官紳富賈不惜重金在戶部山周圍擇地建宅，中等富戶也爭相效仿從。從明末至民國初年的幾百年間，戶部山周圍高宅大院密布，民居鱗次櫛比。其中既有甲第官宦之家，也行富商之宅、節香門第。這些古建築依山就勢，參差錯落，構思巧妙，形成了獨特的建築風格，是蘇北乃至蘇魯豫皖接壤地區少有的壹處古民居建築群。
戶部山古民居既有北方四合院的規整劃壹，又有南方民居的曲折秀美。墻體多用青石與青磚，梁架用材碩大，雕梁面棟，琢刻精細。並有“裏生外熟”及“鴛鴦樓”等獨特的建築方式。所謂“裏生外熟”是指壘砌的墻體分為兩層，外層為磚砌的清水墻，內層為土坯，這種建造方式既降低了造價，也能起到很好的保溫作用，使房間內冬暖夏涼。鴛鴦樓的建築形式僅國內僅有，由於戶部山古民居多依山而建，可謂地無三尺平，為充分利用地形地勢，減少工程量，在落差較大的地方，建造了這種獨持的鴛鴦樓。這種樓分為二層，上下疊壓，底層墻體部分利用了原有山體，樓內天梯，樓上樓下的門朝向相反，反映了徐州人改造自然、利用自然的聰明才智，是徐州人在建築史上的壹個創造。
古民居中比較著名的有清道光年間翰林崔濤的府邸（崔家大院），清康熙年間徐州狀元李蟠府邸，有號稱戶部山八人家的鄭家大院、翟家大院、余家大院、劉家大院、張家大院、李家大樓等，此外還有閻家院、魏家園、孟家園、春香閣等。這些民居歷盡滄桑，建國後還保留完整的有古民民院落17處，分院54個，比較完好的民居近600間。
在戲馬臺與彭城路之間有壹條修悠長的街巷，那便是崔家巷，整條街巷的北側幾乎全被崔家大院所占據。崔家世代書香，詩禮人家，清道光年間崔燾以廩生舉孝廉方正，後中舉人，道光九年(1829年)，中進士，人翰林院，被欽點為庶吉士。歷任河南通許縣知縣、裕州知州、安徽懷慶知府等職。現存的崔家大院依山而築、是崔燾奉旨於道光年間在舊居上擴建的，分上院和下院，居高者為上院。建築中的磚雕、木雕、石雕也極具藝術價值。歷經崔氏20余代400多年的經營。形成東西長約112米。南北寬約44米，占地約4928平方米的建築群，是徐州歷史上規模較大的壹處清代建築群。
李蟠狀元府也是徐州歷史上惟壹的壹個狀元府邸，位於戶部山南麓、勞動巷以北、崔家巷以南。其府邸占地4000平方米，原有房屋100余間。大門口原有兩根旗桿和兩個圓形石鼓，大門樓上迎面立著“狀元及第”匾額。若幹院落次第相連，客廳、廂房、藏書樓、花園等設施壹應俱全。歷經幾百年的變遷，遭受到壹定的破壞、但骨架保存完好，格局清晰。
余家大院在戶部山的東南方，由東西並列的4個院落組成，房屋120間、占地1800平方米。余家大院以中院為中心向東西兩邊延伸。東西各安排了壹個私家花園。中院的舊址就是明代的戶部分司，在余府中占居顯要位置。沿南北軸線形成三進院落，前面的大客廳為舉行重大儀式的場所，後房為主人居住之處。西院的三進院落巧妙地利用了現有地形，特別是後院的主房和兩側的廂房因地勢起伏，空間小者為壹層。大者辟為上下兩層。
翟家大院建於南側余家大院和北測鄭家大院之間的狹長地帶，地塊更加不規整，布局更加靈活多變。大門東向，幾進院落迂回曲折、有房屋40余間。目前僅存的兩處鴛鴦樓(另壹處在崔家大院)中。只有翟家的按原貌進行了修復。翟家的後花園有伴雲亭，為戶部山東部較高的地方，從這裏俯視這片民居，鱗次櫛比，錯落有致，十分賞心悅目。
戶部山周圍也是活躍的商業區和蘇魯豫皖交界地區最大的貨物集散地，這壹帶還有很多商業建築。老鹽店是舊時鹽業專營時的管理機構，前半部分售鹽、貯鹽，後部是管理機關，有房屋上百間，是“前店後衙”的格局。此外還有很多商號院落，前面是進行貿易的店面，後邊是商人居住的宅院。
戶部山民居群是徐州市的壹份珍貴的歷史文化遺產。2002年10月，江蘇省人民政府將戶部山民居群列為省級文物保護單位。這些古民居雖歷經變遷，至今仍保留下來10處院落，已經修復的古民居有魏家園、余家大院、翟家大院、鄭家大院、劉家大院等5個院落，其中余家大院和翟家大院現已辟為徐州民俗博物館，展示近代徐州地區的民俗風情和民間工藝，崔家大院正在恢復和維修，氣勢恢宏的翰林府邸即將展現在人們面前。