長鼻目哺乳動物通稱象,是世界最大的陸棲動物。它們柔韌而發達的長鼻,具有纏卷的功能,是自衛和取食的有力工具。象肩高約2米,體重3~7噸,耳大如扇,四肢粗大如圓柱,支撐著巨大身體。它們的鼻長幾乎與體長相等,呈圓筒狀,伸屈自如;鼻孔開口在末端,鼻尖有指狀突起,能揀拾細物。象喜歡棲息在叢林、草原和河谷地帶,以植物為食。
大象的生理結構
大象龐大、強壯的身子由四肢像柱子壹樣的腿支撐著,大大的腦袋支撐著像鼻和象牙。由上門牙延伸出為的象牙是用來炫耀、防禦和挖掘食物或水用的。在嘴巴裏面,當適於咀嚼植物的顎齒磨損掉後,就會再長出新的。可以扇動的大大的耳朵可以用來保持涼爽或和同伴交流。
大象的腳
十分奇怪,大象有是用腳尖走路的,而腳跟則離開地面,伸展開的腳骨由帶著彈性纖維的肉墊支撐著,這種結構使大象的腳又寬又圓,可以支撐得起大象的體重,讓它走起來靜悄悄的。
進食
大象用鼻子卷住植物,然後進入口內。大象以草和地上生長的植物為食,它們也會用鼻子去夠樹葉、樹幹和樹皮。當食物短缺的時候,大象就用龐大的身子推倒樹木,吃些樹頂上的樹葉。它們的糞便中含有還沒被消化了的樹種,種子可以再長成壹棵大樹。
角鼻
角鼻十分靈活,是由鼻子和上嘴唇延伸出去的肌肉組織,鼻子尖端好像長了壹二只手指,十分敏感,可以像手壹樣抓住植物或拾起小的物體。象鼻作用很大,可以在飲水時用來吸水,在洗澡時用來噴水,通過觸摸和聞來和同伴交流,用來擴大聲音,用來表示爭鬥的行動。