明崇禎十五年（1642年），當時的農民起義軍領袖李自成，會同羅汝才、袁時中，三支起義軍百萬人馬攻克了當時的睢州城，因為他們打算在開封建都，於是為了削弱開封周邊城鎮的勢力，他們將睢州城的城墻扒掉。由於當時黃河泛濫，每壹次的泛濫都會帶來大量的泥沙，久而久之就形成了城內低，城外高的地勢格局。1642年9月，李自成在攻打開封的時候，以水代兵，扒開了黃河。黃河水向南奔瀉，淹沒了睢州城，形成了壹個湖，這就是現在的鳳城湖。因此，鳳城湖又被稱為“水下有城，城上有湖”。