因為慈禧是偷偷地逃出來的，知道的人不多。八國聯軍攻入北京時，慈禧太後本想自盡，但是被鎮國公給攔了下來，經過鎮國公的勸說，慈禧太後簡單地喬裝打扮壹下，就帶著光緒帝倉皇出逃。這時的北京壹片狼藉，逃亡的人群非常多，慈禧太後等人穿著便服，不容易被認出來。
慈禧太後雖然出逃，但身嬌肉貴的她還帶了服侍的人和少量的兵。慈禧太後是個懂得享受而且很聰明的女人，禦林軍太過顯眼了，不方便帶出來。所以她帶了能夠服侍她的宮女太監，還有壹部分的士兵來保證途中的安全。之後馬玉坤找到了慈禧太後，並壹路護送她安全到達西安。後來馬玉坤也因此受到了慈禧太後的封賞。
沿途還有壹些想尋求賞賜的武林人士的保護。由於義和團運動也是在此時形成的，但是並不是所有的百姓都支持義和團運動的，而且百姓的戰鬥力薄弱，所以沿途的村莊還是比較安全的。當時壹個有名的鏢行也為慈禧太後提供了很多的幫助，為慈禧太後提供好的住處和美味的食物，這些大多都是習武之人，給了慈禧很大的助力。慈禧太後也給了他們豐厚的賞賜。
1900年，八國聯軍侵華，慈禧太後帶著光緒帝倉皇出逃，慈禧身為太後雖然垂簾聽政，但是她對政治並沒有多深的遠見，她的壹些心機和手段只適合內宮女人的鬥爭，上不了臺面。