肖華是猶太人。
1962年，肖華出生於美國紐約的猶太裔家庭，由於受到當地籃球賽事的熏染，肖華從小就是尼克斯的球迷
雖是尼克斯球迷，但並沒有對籃球熱愛得很瘋狂那種程度，而且父母都是法律工作者，因此，肖華也同樣受到了父母的影響，把更多的心思放在“以學業為重”上。
而父親愛德華.肖華曾對亞當肖華說：“妳要意識到籃球只是妳的興趣的壹部分，學業才是妳未來的出路”。
於是，在紐約接受了小學和中學教育後，1980年，肖華高中畢業，同年，考入了杜克大學，主修政治學。
1988年，成功獲得法學博士學位。
成為第五任NBA正總裁：
2014年2月1日，肖華正式上任，成為第五任NBA正總裁。在斯特恩的管治時期，主要以“造星”的形式來發展NBA。
例如把“黑白雙雄、喬丹、夢之隊、艾佛森、OK組合、四大分衛、姚明、GDP、德國戰車、詹姆斯、凱爾特人三巨頭、熱火三巨頭”等明星陣容，通過有力的包裝，把NBA推向全球。
而在肖華看來，NBA以這樣的形式去發展已過時，並不能很好的入流，在14年上任之前，肖華以他多年首席運營官和副總裁的毒辣眼光來看，他認為NBA需要改革，不能照著老壹輩的思想去發展。
於是，肖華上任後，他認為造星是必不可少的，但是之後還需改進許多規則例如：“限制防守上的拉拽、二次進攻從24秒縮短為14秒、重新定義圓柱體犯規、體毛犯規、回合數增多等等。