河湟地區指的是黃河上遊地區。
以下是黃河的相關介紹：
黃河，是位於中國北方地區的大河，屬世界長河之壹，中國第二長河（也有稱第二大河流）。黃河全長約5464公裏，其流域面積，《人民網》載：約752443平方公裏。
黃河發源於青藏高原巴顏喀拉山北麓的約古宗列盆地，自西向東分別流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南及山東9個省（自治區），最後流入渤海。流域降水量小，以旱地農業為主，冬幹春旱，降水集中在夏秋七八月份。
黃河中上遊以山地為主，中下遊以平原、丘陵為主。由於河流中段流經中國黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最多的河流。但是在中國歷史上，黃河下遊的改道給人類文明帶來了巨大的影響。
黃河是中華文明最主要的發源地，中國人稱其為“母親河”。每年都會攜帶十六億噸泥沙，其中有十二億噸流入大海，剩下四億噸長年留在黃河下遊，形成沖積平原，有利於種植。
以上資料參考百度百科——黃河