八達嶺自古便是重要的軍事戰略要地，春秋戰國時期為防禦北方民族的侵擾，在此修築了長城，至今仍見殘墻，墩臺遺存，其走向與明長城大體壹致。八達嶺是峰巒疊嶂的軍都山風吹草動的壹個山口，明代《長安夜話》說：路從此分，四通八達，故名八達嶺，是關山最高者。“可見八達嶺的地理戰略地位。明代為了加強防禦，對八達嶺長城進行了長達八十余年的修建，並將抗倭名將戚繼光調來北方，指揮長城防務。經過八十余年的修建，八達嶺長城成為城關相聯、墩堡相望、重城護衛、烽火報警的嚴密防禦體系。