易建聯是在2007年NBA選秀大會第壹輪第六順位被密爾沃基雄鹿隊選中。
2007年NBA選秀於6月28日在麥迪遜廣場花園舉行，當年的前三順位分別是格雷格·奧登（波特蘭開拓者）、凱文·杜蘭特（俄克拉荷馬城雷霆）和艾爾·霍福德（亞特蘭大老鷹）。
2007年被湖人在第二輪總第40順位選中，2008年8月8日簽約美國NBA洛杉磯湖人隊，2009年8月1日被洛杉磯湖人隊裁掉。
2014年9月，租借至北京男籃，幫助球隊奪得2013-14賽季CBA總冠軍，從而成為歷史上第壹個同時擁有NBA和CBA總冠軍戒指的球員。
2019年8月29日，中國男籃公布“2019男籃世界杯”12人大名單，易建聯將代替因傷退出的原中國男籃隊長周鵬，首次擔任國家隊隊長。