隨著對微量元素研究的深入,人體中必需的微量元素不斷的被發現。機體必需的微量元素缺乏或過剩，均可引起生理功能紊亂，從而產生疾病。特別是很多微量元素變化對老年人身體觀察及臨床疾病的診斷有壹定的價值，與微量元素有關的老年性疾病主要有：免疫功能缺陷、惡性腫瘤、心腦血管疾病、嚴重衰老等。
1、微量元素與免疫功能 老年的免疫功能隨年齡增長而減退鋅、銅、硒等微量元素對生物免疫功能的維持起重要作用。缺鐵，淋巴細胞內脫氧核糖核酸的合成受損,抗體的產生受到抑制,對感染的應激能力降低,從而損害機體的免疫機制。鋅是DNA和RNA聚合酶，直接參與核酸及蛋白質的合成、能量代謝及氧化還原過程。鋅還有激活胸腺素，增強免疫和T細胞功能的作用，缺鋅必然引起代謝功能紊亂，免疫功能下降，所以適量的補充這些必需微量元素有利於提高老年人的免疫能力，增強體質。
2、微量元素與心腦血管疾病 心腦血管疾病是老年人死亡率最高的疾病之壹，很多微量元素在心血管功能及結構中起著有益的作用，如鋅、硒、錳、鈷、銅、氟及宏量元素鎂、鈣。鉻參與胰島素的作用，鉻在控制中風的危險因素高血糖中占重要地位。缺鉻可使血內脂肪及類脂（特別是膽固醇）含量增加，出現動脈粥樣硬化的 病變。低鎂可引起血液高凝狀，和促進動脈粥樣硬化形成有關，導致急性腦血管疾病的發生。銅是維持心血管功能必需的微量元素，缺銅可導致膽固醇升高，促使冠心病、心絞痛、心肌梗塞的發生。但銅過多則會誘發動脈硬化。錳是多種酶的主要成分，能使酶活化，有利用於脂肪的利用，實 驗證明錳可以改善動脈硬化患者的脂質代謝。鈷是維生素B12分子的必需組分，是對心血管功能有益的重要元素之壹。
3、與抗衰老關系密切的微量元素主要有鋅、硒、銅、錳。缺鋅、銅、錳都會使人體組織損壞加重，加速衰老的發生。
隨著我國生活水平、醫療水平的提高，老年人所占的比例不斷增加，老年性疾病也日益受到人們的重視，研究微量元素與老年性疾病的關系已成為臨床醫學的壹個重要課題。