湖南吉首並不是地級市，而是壹個縣級市，隸屬於湖南省。具體來說，吉首是湘西土家族苗族自治州的州府所在地，位於北緯28°08′～28°29′、東經109°30′～110°04′之間。其歷史可以追溯到1949年，當時乾城縣和平解放，並在1953年改名為吉首縣。1982年，國務院批準撤銷吉首縣，設立了縣級的吉首市，自此成為州府駐地。
吉首市下轄的行政區域包括鎮溪街道、峒河街道、乾州街道、吉鳳街道、雙塘街道和石家沖街道，以及馬頸坳鎮、河溪鎮、矮寨鎮、丹青鎮和太平鄉。鎮溪街道位於市中心，面積23.73平方公裏，而峒河街道則是城區北部的重要區域，面積64.24平方公裏。太平鎮位於市區東郊，與周邊的馬頸坳鎮、丹青鎮和鎮溪街道相連，總面積120.88平方公裏。
總之，雖然名為“市”，但湖南吉首在行政級別上仍屬於縣級，是湘西土家族苗族自治州的壹部分。