NBA選秀的很多程序和規則，時值今日，對壹些中國球迷而言仍如“霧裏看花”。按時間劃分，每年的NBA選秀大致可分為兩部分。第壹部分是選秀抽簽：NBA從1985年開始實行選秀抽簽，每年季後賽激戰正酣的時候，NBA會召集未能進入季後賽的球隊舉行抽簽儀式，來決定未來頭三號新秀權的歸屬。抽簽儀式中，主持人會拿出編號為1-14號的14個乒乓球，放在壹個容器中，從14個球中隨意抽出4個球，不計數字的先後順序，壹***可以產生1001種可能的組合，而去掉這個11-12-13-14組合，正好還剩下1000種。抽簽前，沒有獲得季後賽資格的各隊已經依照常規賽戰績倒序排名，得到與之相應的贏取狀元簽的組合數(機率)。比如今年有14支球隊沒有進入季後賽，這14支球隊中戰績最差的老鷹隊就得到250種組合，即有25%的機會贏得狀元簽，戰績第二差的黃蜂隊得到199種，即19.9%的幾率，依此累推，14支球隊中戰績最好的森林狼，則只有5種組合，即0.5%的機會贏得狀元簽。在狀元簽抽出之後，4個乒乓球又被放回容器中，重新去決定二號和三號選秀權的歸屬，此後首輪剩余的4-30號選秀簽位和第二輪的選秀簽位，則按照常規賽的成績倒序決定。
除了常規的選秀程序之外，NBA還對參加選秀的美國本土高中畢業球員參加選秀和海外球員參加選秀增設了壹些特殊規定。以下是NBA勞資