泡發海參壹是冷水發泡法，將海參浸入清水內，約3天即泡發；取出剖腹去腸雜、腹膜，然後再換清水浸泡，待泡軟後即可加工食用。此法在熱天要多換幾次水，並經常註意是否已變軟。
二是熱泡法，海參可直接隨冷水裝入鍋內煮開，再加蓋燜泡4－5小時，撈出倒在容器裏，搓去表面的沙粒，然後用清水洗凈；再換清水下鍋燒開，燜泡幾小時後取出，剖腹去腸雜、腹膜；第三天繼續煮泡兩次，老嫩分開，嫩的可煮食，老的可再多煮兩次。
兩種方法:
壹、熱泡法先用熱水將海參泡24小時（可直接隨冷水裝入鍋內煮開，再加蓋燜泡4-5小時），再從腹下開口取出內臟，然後換上新水，上火煮50分鐘左右，用原湯泡起來，過24小時後即可。
二、冷水發泡法，將海參浸入清水內，約3天即泡發；取出剖腹去腸雜、腹膜，然後再換清水浸泡，待泡軟後即可加工食用。此法在熱天要多換幾次水，並經常註意是否已變軟。
泡發海參時，切莫沾染油脂、堿、鹽，否則會妨礙海參吸水膨脹，降低出品率，甚至會使海參溶化，腐爛變質。發好的海參不能再冷凍，否則會影響海參的質量，故壹次不宜發得太多。
平時壹般用熱水泡發，比較快。
自己發泡幹海參，應先將幹海參在爐火上略微烘烤，再以溫水浸泡壹夜，如此有助於讓外皮幹燥的石灰脫落。
翌日再用軟刷輕輕刷凈表皮，並以清水煮半小時，然後熄火浸泡。
每天煮每天泡，反覆五至七天，直到海參柔軟、漲大再取出，雖然手續繁瑣，但過程中未含添加物，不僅安全、衛生，且久煮不爛，比現買的好吃。
海參遇油易爛，所以浸泡海參的器皿壹定要幹凈，尤應避免油水接觸尚未完全發泡的海參，否則外皮軟爛內層仍硬反而不好。