錢塘江大潮最壯觀的時間是：農歷八月十五。
每年農歷八月十五就是錢塘江湧潮最大時，潮頭可達數米，最佳觀賞期時會吸引非常多的人觀賞。魚鱗潮的形成，離不開湧潮，湧潮就是當海水漲潮時，潮水進入到海灣或者河口時，會因為水域驟然變窄，底坡變陡，大量的水進入到窄道。
跟錢塘江口狀似喇叭形有關。錢塘江南岸赭山以東近50萬畝圍墾大地像半島似地擋住江口，使錢塘江赭山至外十二公裏段酷似肚大口小的瓶子，潮水易進難退，杭州灣外口寬達100公裏，到外十二工段僅寬幾公裏，江口東段河床又突然上升，灘高水淺。
當大量潮水從錢塘江口湧進來時，由於江面迅速縮小，使潮水來不及均勻上升，就只好後浪推前浪，層層相疊。其次還跟錢塘江水下多沈沙有關，這些沈沙對潮流起阻擋和摩擦作用，使潮水前坡變陡，速度減緩，從而形成後浪趕前浪，壹浪疊壹浪湧。
錢塘江大潮景點的特色
1、沖天潮
在南陽的赭山美女壩不僅會產生回頭潮，還會產生“沖天潮”現象，沖天潮這是發生於堤、壩相交處的特種潮。是近景潮中最具欣賞魅力的潮。潮水如同被網兜兜住壹樣，在堤壩相交轉彎角的處，潮水“嘩”壹聲碰撞巨響，潮頭直沖雲天。上進起壹股水柱，低者二、三米，高者可達十多米。清譚吉璁《棹歌》詩“赭山潮勢接天來，捍海塘東石囤摧。”沖天潮由此得名。
2、半夜潮
午夜，江面上隱隱傳來“沙沙”響聲，漲潮了，在蒙蒙的水面上壹條黑色素練在浮動，時斷時續，時隱時現。少頃，聲音加驟，潮水夾著雷鳴般的轟響飛馳而來，把滿江的月色打成碎銀，潮頭如千萬匹灰鬃駿馬在擠撞、在撕打，噴珠吐沫，直撲塘下，猶如十萬大軍兵臨城下。湧潮前浪引後浪，後浪推前浪，在江面形成壹垛高聳潮峰，波濤連天，好似沖向九天皓月。
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