直升飛機的英文名字是“Heliplane”，現在我們翻譯為“直升飛機”，指那些會直升直落，又是飛機的飛機，但這個名字的出現，還經過了幾十年曲折坎坷的經歷。
直升飛機的名字在30年代就出現了。不過它的含義和概念被扭曲了，用它來代替根本不是飛機的直升機。其實，直升飛機和直升機是不同的。直升機實際上不是飛機，而是壹種航空器，因此嚴格地說不能被之為直升飛機。