與金球獎只有記者投票不同，FIFA最佳球員的投票由四部分組成：媒體、國家隊主帥、國家隊隊長，以及球迷。相比之下，這樣的投票人員結構兼具專業性與廣泛性。
去年11月22日，國際足聯公布了11人候選名單，包括梅西、萊萬、C羅、若日尼奧、坎泰、薩拉赫、本澤馬、姆巴佩、哈蘭德、內馬爾、德布勞內。這是梅西第5次入圍最終3人名單，此前的2019年，他曾贏下FIFA年度最佳球員；萊萬是第2次入圍3人名單，並在2020年獲獎；而薩拉赫也是第2次入圍前三甲。
梅西是獲獎的最大熱門 圖據IC photo
按照國際足聯的公告顯示，FIFA年度最佳球員的評選主要參照的是球員2020年10月8號-2021年8月7號的表現，所以本賽季的表現並不會影響最終的排名。因此，阿根廷球王梅西無疑是獲獎的最大熱門。
而萊萬則是獲獎的第二大熱門，他在去年就拿下了2020年的FIFA最佳球員獎杯，今年是在向著衛冕的目標發起沖擊。上賽季他***為拜仁出戰了40場比賽，但卻打入了不可思議的48粒進球還送出9次助攻。他也壹舉打破了德國傳奇球星穆勒創造的德甲單賽季進球紀錄，將自己的名字永遠寫進了德甲史冊中。雖然個人榮譽要勝過梅西，但在團隊榮譽方面，萊萬要遜色不少，所以年度最佳的評選很可能會和金球獎壹樣，萊萬將會以微弱的劣勢排名第二。
此外，FIFA最佳女足球員3人名單也揭曉，入圍的3人分別是普特拉斯、埃爾莫索，以及科爾。
頒獎將於2022年1月17日進行。此次頒獎典禮將在蘇黎世國際足聯總部以線上形式舉行，除了最佳男足球員、最佳女足球員，還有最佳男足、女足主帥，最佳男足、女足門將，年度11人陣容，普斯卡什獎（最佳進球），途虎公平競賽獎等。