二郎神源於《西遊記》， 楊二郎是玉帝的外甥，“見居灌州灌江口，享受下方香火。他昔日曾力誅六怪，又有梅山兄弟與帳前壹千二百草頭神，神通廣大。奈他只是聽調不聽宣，陛下可降壹道調兵旨意，著他助力，便可擒也。”
讓人普遍形成現在觀念的，是《寶蓮燈前傳》，說是玉帝之妹瑤姬來人間捕殺神蛟，與凡人楊天佑成親後生下楊蛟、楊戩、楊嬋三子女。玉帝下令將他們捉回，殺了楊天佑與楊蛟，將瑤姬壓在桃山下，楊戩與楊嬋逃脫。
雖然楊戩學藝後劈開桃山救出瑤姬，但瑤姬仍被玉帝的十個兒子——十個太陽曬死。悲憤的楊戩殺了九個太陽。玉帝只好封其為顯聖二郎真君和司法天神，封楊嬋為三聖母。
二郎所謂郎，是對神的尊稱，“郎”多指美男子，“郎”的正規解釋是年輕男子，古詩詞小說中“郎”也是多指美男子。
二郎神的“郎”也在此列，並不是兄弟姐妹間的排行用字。《墨莊漫錄》中的壹段記載，唐宋時代的神的名號。
是百姓依據神的狀貌而命名：“予每憤南方淫祠之多，所至有之，陸龜蒙所謂有雄而毅、黝而黑者則曰將軍，有溫而願、皙而少者則曰某郎，有媼而尊嚴者則曰姥，有婦而容艷者則曰姑。”由此可見，二郎的“郎”是年少白皙的神的尊稱。到宋朝二郎神被稱為郎君神。
擴展資料
文學形象
《西遊記》中二郎神的形象讓人感覺是他的性格十分逍遙，他“只聽調，不聽宣”表現了他對“天家眷”的蔑視，不願依靠玉帝的名聲，而且他非常重義氣，卻不顯半分驕狂，所以有梅山六兄弟與哮天犬跟隨。
儀容清俊貌堂堂，兩耳垂肩目有光。頭戴三山飛鳳帽，身穿壹領淡鵝黃。
縷金靴襯盤龍襪，玉帶團花八寶妝。腰挎彈弓新月樣，手執三尖兩刃槍。
斧劈華山曾救母，彈打椶（zōng）羅雙鳳凰。力誅八怪聲名遠，義結梅山七聖行。
心高不認天家眷，性傲歸神住灌江。赤城昭惠英靈聖，顯化無邊號二郎。
這首詩是《西遊記》中對於二郎真君的壹段描寫，二郎神是玉皇大帝的親外甥，曾經劈山救母、彈打鳳凰、力誅八怪、梅山結義。
二郎神的母親是玉帝的妹子，思凡下界，與凡間壹個姓楊的男人成婚，生下了二郎神。玉帝依天條將二郎神母親壓在桃山底下思過。楊二郎長大後“斧劈桃山”，救出母親。彈打鳳凰、力誅八怪、梅山結義的故事詳細經過已經失傳。
二郎神出身高貴，但是因自己心高氣傲不願依靠玉帝的名聲，所以他平時不與天庭往來，就像富二代不願依靠家族力量，想自己打拼壹樣，有壹種勵誌的精神。於是他對於玉帝，只是“聽調不聽宣”，意思服從政務和軍務上的安排，不願私下交往過密。
玉帝封二郎神為“英烈昭惠顯聖仁佑王”。征剿花果山中玉帝關心二郎神與孫悟空的戰況，並與道祖、觀音等齊往南天門觀視。二郎神皈依道教，道號“清源妙道真君”，居住灌口二郎神廟，受下界香火，為萬民排憂解難，帳前有梅山六友相伴，合稱梅山七聖。
麾下有壹千二百草頭神。梅山六友：康安裕、張伯時、李煥章、姚公麟、郭申、直健。
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