據《左傳·僖公四年》載：“四年春，齊侯以諸侯之師侵蔡，蔡潰，遂伐楚。楚子使與師言曰：‘君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也，不虞君涉吾地，何故’？”這段話的意思是說：魯僖公四年的春天，齊桓公憑借各諸侯國的軍隊進攻蔡國，蔡國潰敗後，接著又進攻楚國，楚成王派屈完為使者，對齊軍說，妳們居住在大老遠的北方，我們楚國在遙遠的南方，相距很遠，即使是像馬和牛與同類發生相誘而互相追逐的事，也跑不到對方的境內去，沒想到妳們竟然進入我們楚國的領地，這是為什麽？“風”在這裏是作動詞講的，意思是“放逸、走失”，壹說是獸類雌雄相誘叫“風”，因馬與牛不同類，不會相誘。這裏是形容齊楚兩地相距甚遠，馬、牛不會走失至對方境內。與此相類似的還有壹種解釋，《古文觀止》：牛走順風，馬走逆風，喻齊楚不相幹也。後世則以“風馬牛不相及、風馬牛、風馬不接、風馬、風牛”等比喻事物之間毫不相幹。
楚大夫屈完質問齊軍後，齊國著名的政治家、軍事家管仲也歷數楚國不向周天子納貢等“罪狀”，向屈完逞威風，並威脅說：“妳看，我們聯軍這麽強大，妳們怎麽能抵擋得了？”不料屈完不卑不亢地答：“……要是憑武力的話，我們楚國以方城（楚長城）作城墻，用漢水作濠溝，妳們就是再來更多的軍隊，也未必打得進來。”屈完壹席話，把素以善辯著稱的管仲也駁得無話可說，齊軍不敢輕舉妄動，於是就撤兵回國了。
“風馬牛不相及”是後世使用得非常廣泛的壹則成語，湯顯祖《南柯記》第二十九曲：“太子，君處江北，妾處江南，風馬牛不相及也。”鄒韜奮《揭穿妨害民主政治的幾種論調》：“其實民主政治與‘散漫無政府狀態’是風馬牛不相及，乃是壹種極尋常的常識。”
來源hubei.com/200404/ca452404.htm