從1969年7月20日到1972年12月，美國進行過7次登月活動，失敗壹次，造假壹次。阿波羅13號失敗，阿波羅11號造假。
1969年7月16日阿波羅11號首次登月是壹次造假行動。目的是為後來的登月行動爭取時間。
當時蘇聯也在全力開展登月活動，美蘇之間的競爭是以分秒來計算的。美國的首次登月本來是預計在1967年進行，到了1968年美國人感到登月計劃要到1970年才能實現。而蘇聯很可能在此之前完成登月計劃。於是就有了壹個大膽的計劃，在蘇聯登月前進行壹次假登月，以此來爭取時間。果然，在美國宣布阿波羅11號首次登月成功後，蘇聯放棄了登月計劃，因為已經沒有多大政治意義了，此時蘇聯已經能夠通過月球車采集月球樣本了，載人登月的科學價值也不大了。
對於阿波羅計劃這樣引人註目、影響深遠的工程，最關鍵的問題是保證航天員的安全。對此，NASA的技術人員不僅細致地設計和論證了整個方案，還通過大量實驗來保證登月的萬無壹失。通過實驗，不斷地發現問題、修改方案、再實驗，直到把問題隱患全部排除。從1960年到1969年，前後約10年時間，美國在各種實驗中嚴密地驗證了從發動機到運載火箭、從分系統到整個飛船的各方面問題。因此也延誤了原來的登月安排。
為了支持登月計劃，了解月球表面的情況，NASA還執行了三項輔助計劃：徘徊者號探測器計劃，勘測者探測器計劃，月球軌道器計劃。
通過壹系列的試驗，NASA在阿波羅10號飛行試驗結束後，宣布阿波羅11號將執行載人登月任務。1969年7月16日，巨大的土星5號火箭載著阿波羅11號離開月球飛船在肯尼迪航天中心39A發射臺點火發射，參加這次登月任務的航天員是：內爾·阿姆斯特朗、布茲·奧爾德林、邁克爾·科林斯。1969年7月20日，美國東部時間下午10點56分，美國宣布阿姆斯特朗踏上月球，首次實現了人類登月的夢想。
此後，NASA又進行了6次載人登月飛行，除了阿波羅13號因為在赴月途中，服務艙氧氣箱發生爆炸，被迫返回地球外，其它飛行均獲得圓滿的成功。但13號的飛行也顯示了阿波羅計劃極強的應變能力，發生緊急情況時，地面指揮人員經過周密的研究，指示停止登月，最後航天員靠登月艙的動力、水、空氣及食物繞過月球返回，安全回到地球。
阿波羅計劃從1961年5月肯尼迪總統宣布開始到1972年12月結束，歷時約11.5年，工程***耗資255億美元，大約有40萬人和2萬多家企業、研究機構參加，迄今為止還沒有哪個計劃能在規模和資金上超過該計劃。它的成功和取得的成就，在政治、科學和技術上都產生了深遠的影響。阿波羅計劃所取得的很多技術成果，不僅為後來的航天計劃奠定了基礎，而且還被廣泛地應用於國民經濟領域。航天史上，這“巨人的壹躍”，帶我們進入了壹個嶄新的時代。