這句話的意思就是說，蜀國後期已經沒有武藝比較高強的大將了，武將人才非常缺乏，無奈之下只好讓70多歲的老將廖化作為先鋒，跟隨姜維壹起北伐。當然這只是字面意思，其中的含義就是指壹個團隊裏面人才缺少、青黃不接，年輕人沒有多大的能力，只好讓那些有能力的老將來擔任重任。
五虎上將、魏延已死蜀國最鼎盛的時候，主要就是靠諸葛亮和五虎上將撐起來的。但隨著時間的推移，關羽、張飛、馬超、趙雲和老將黃忠都先後都去世了，到後來諸葛亮也肺病發作與世長辭。這些精英壹死，蜀國的力量馬上大大被削弱，可在蜀國的年輕壹輩中卻沒有出現像他們這樣厲害的人物，所以蜀國的武將人才就出現了青黃不接的現象，很難有壹個能夠挑大梁的人物出現。魏延本來算是壹個人才的，但由於為人過於狂妄，後來被楊儀和馬岱所殺。
張飛兒子張苞也死了在此期間，蜀國本來出了壹個能夠作為大將的人物，而且他英勇善戰，武力值很高，絲毫不比自己的父親武功差。這個人就是張飛的兒子張苞，他繼承了父親手中的丈八蛇矛，在戰場上也算所向無敵，只可惜在壹次追擊敵將的時候，馬失前蹄掉入了山溝之中，結果摔成了重傷，後來不治身亡，諸葛亮還因此氣得吐出了壹大口鮮血，從此病倒了。
廖化能征善戰蜀國讓廖化作先鋒，其實是對廖化的欣賞，因為廖化年輕的時候也是壹名能征善戰、立下過無數軍功的驍勇大將，曾經被封為鎮軍大將軍、中鄉侯等，而且廖化為人忠心耿耿，就像當初的老將黃忠壹樣，深得蜀主的信任。只是到了蜀國後期確實沒有什麽武將型人才，所以姜維逼不得已才推薦廖化這樣的老人作為先鋒上戰場。