“剛出生的小孩見到蛇也會恐懼”這個說法是不對的，剛出生的小孩子並不恐懼蛇，對蛇的恐懼是後天習得的。當年華生做得小阿爾伯特實驗就是為了驗證這壹點，證明了人不僅可以學會恐懼蛇，還可以學會恐懼兔子。“人類對蛇的恐懼是被生物性地定制在基因之內的”，這句話的準確含義是：人比較容易學會恐懼蛇。這裏上壹代通過基因向下壹代傳遞的特征是：“要迅速學會並牢記恐懼壹切會危及自己生命的東西。”以及“要能迅速辨識蜿蜒爬行的東西”等普適性的功能，而不是“蛇”這樣具體的功能，所以單單這個基因是不會起作用的，要配合上壹個重要的外部條件：“蛇蜿蜒爬行，並且如果攻擊人通常會對人造成生命威脅。”才行。當壹個人第壹次看到、聽到有人被蛇咬了身亡或者幾乎喪命，甚至是聽到、看到其他人恐懼蛇的樣子，他就會學到對蛇的恐懼。反過來，絕大多數人恐怕壹輩子也沒有見過壹會兔子咬死人，也沒有見過什麽其他人害怕兔子，所以沒什麽人怕兔子。