國足出現過很多有天賦的年輕人，沒有達到預期的有很多，最讓人可惜的就是05年那支國青，這支隊伍裏有很多球員都沒有達到人們的預期。最可惜的是董方卓，世青賽的時候董方卓已經在曼聯效力了，但是不自律讓他沒有在歐洲取得成功，在結束留洋生涯後回到國內加盟了大連實德，後來又到中甲混跡，非常讓人唏噓。同樣可惜的還有蒿俊閔，其實蒿俊閔的成績已經不錯了，在沙爾克04的的時候表現也不錯，還擔任過國足的隊長，但是相比於當年的預期，還是差了不少。還有陳濤，當年世青賽和德國隊的淘汰賽，陳濤打進了2球，他是那支國青隊的核心。雖然後來陳濤在中超的發展也不錯，但是並沒有達到預期的高度。朱挺也是非常可惜的球員，他不僅沒有達到球迷對他的預期，甚至從壹名前鋒慢慢踢到了後衛。
那支國青裏，成長超過預期的也有，郜林、趙旭日、 盧琳、毛彪這些球員的發展都超出了球迷們對他們的預期。但是如陳濤、蒿俊閔、董方卓、馮瀟霆這樣有希望成為巨星的球員，發展離預期還是差了很多。當初馮瀟霆可是和梅西壹起被評為十大希望之星的球員。
當時董方卓也被視為中國足球未來的希望，可惜的是他們因為種種原因，發展都不盡如人意。在他們之前，也有曲波這樣被傷病毀掉的天才。還有安琦這樣因為性格問題把自己毀掉的球員。他們都是非常可惜的。
近些年，也有不少發展沒有達到預期的球員，他們在國外效力時都被視為國足未來的希望，但是後來的發展都不是太好。比如曾經皇馬梯隊效力的林良銘，在荷蘭踢出了名堂但是又回到國內的張玉寧，都是典型的代表。