英布，又被稱作黥布，乃秦末起事的眾多首領之壹，曾與項羽、劉邦***立故楚懷王之孫熊心為懷王，對秦作戰時勇冠三軍，常為先鋒。漢元年，項羽宰割天下，英布被封為九江王，漢三年，英布歸附於漢王劉邦，漢五年，與韓信、彭越等諸侯配合漢王劉邦在垓下擊敗項羽，被劉邦封為淮南王，封地擴大，漢十壹年，英布謀反，擊殺了荊王劉賈，又與楚王劉交對峙，劉邦及其子劉肥率兵而至，英布不敵劉邦、劉交、劉肥，敗走，被長沙王吳臣誆騙，死於長沙國。
首先，英布曾是反秦先鋒之壹，乃楚地名將。英布年輕時，曾觸犯秦法，被黥面，乃笑，說曾有人給他相面，相他必先受刑而後稱王，其他人則像看傻子壹樣看他，英布被送往驪山為刑徒後，結交了很多江湖豪傑，最後從驪山逃了出來，到江上去做盜賊。英布因為曾被黥面的緣故，所以又稱黥布。
陳勝起義後，英布率眾去見鄱君，鄱君即吳芮，漢初第壹代長沙王，吳芮死後，其子吳臣繼承了王位。吳芮很欣賞英布，便把女兒許配而英布為妻。此時，吳芮和英布翁婿二人還屬於單幹階段，當陳勝敗亡、呂臣軍破時，陳勝先是主動出擊，北擊秦軍，而後聽說項梁在吳地，便又與項梁合兵壹處，***同對抗秦軍，隨後，英布與項梁、項羽、劉邦等人***立熊心為懷王。
其後，項梁身死定陶，項羽被奪兵權，宋義上位，沒多久，在安陽，項羽陰殺了宋義，奪了宋義的兵權，英布則隨項羽壹同馳援巨鹿，巨鹿之戰中，英布為先鋒，多次擊敗秦軍，令秦人聞風喪膽，也因為英布及所有楚軍的英勇表現，項羽取得了巨鹿之戰的最終勝利，英布又奉命攻擊駐守在棘原的章邯，仍舊為先鋒，章邯雖手握二十萬重兵，但害怕“功成死戰敗亦死”的尷尬，不敢與英布對抗，不久之後，章邯向駐紮在巨鹿的項羽、英布軍投降，英布作為滅秦的大功臣加上原本就率眾來投，被項羽立為淮南王，淮南乃楚國故地的壹部分。
其次，英布在楚漢相爭中中立，最終投靠了漢王劉邦。漢二年，漢王劉邦還定三秦，並又接連吞下河南、殷、韓等國後劫掠五諸侯兵，合計五十六萬人，東伐楚，直搗項羽都城彭城，而此時，就在項羽西楚邊上的英布則是按兵不動。
為什麽英布按兵不動呢？因為英布和項羽之間已經生了嫌隙。
英布和項羽之間怎麽生的嫌隙呢？那得從齊國田榮說起。
田榮反對項羽的分封方案，項羽將齊地壹分為三，三位田氏各占三分之壹，這三位田氏中卻沒有田榮，而田榮是齊國當時實際的掌權者。
田榮苦勸自己擁立的齊王不成，便殺了這個齊王，這個齊王是田榮的堂侄，隨後，田榮又追殺了項羽所立的另外兩位齊王，自立為齊王。
田榮這壹番操作可是惹惱了項羽，擺明了，田榮所做的壹切都是在挑戰項羽的權威，項羽豈能忍？所以項羽要打田榮，項羽可能覺得單憑自己不足以快速解決田榮，又或許想試試英布還聽不聽話，於是向英布征兵，英布只給了項羽五千兵馬，自己卻稱病，沒有跟隨項羽去打田榮。
因為這，項羽怨恨起英布，英布也知道項羽小肚雞腸，因此，這嫌隙算是生了且不能彌補。
項羽和英布之間的嫌隙，漢王劉邦自然也知道，因此，劉邦經歷了彭城慘敗後，派隋何去拉攏英布，英布當然也知道劉邦的實力和自己的處境，於是便投靠了劉邦，但因為害怕近在咫尺的項羽，並沒有立即宣布。
在隋何去拉攏英布前，英布對於楚漢相爭其實是中立的，既不站在項羽壹邊，也不站在劉邦壹邊，但隋何壹拉攏，英布便投了劉邦，可見項羽在英布心中的分量有多輕。
再次，英布助劉邦在垓下擊敗項羽但最終叛漢，死於長沙國。英布秘密投靠劉邦不久，項羽派使者催促英布攻漢，英布虛與委蛇，隋何卻突然出現，跟項羽使者講，英布早就跟漢王站在壹處了，怎麽能去打漢王呢？項羽使者和英布都懵了，正在英布不知如何是好時，隋何給英布出主意，趕緊殺了楚國使者，隨後攻楚國，英布同意。
但英布根本不是項羽對手，項羽只用幾個月時間便擊敗了英布，英布從小路跑出去，跑到劉邦處，劉邦立英布為武王，英布跑的時候並沒有帶走家眷，在英布的淮南國被項羽吞並後，項伯殺了英布的妻妾和子女，英布和項氏也結下了血仇。
漢五年，英布和劉賈誘降了項羽的大司馬周殷，當時，周殷正為項羽鎮守九江。周殷投降，英布便舉九江兵，奔赴垓下，與漢王劉邦壹起打項羽，已是強弩之末的項羽終敵不過劉邦，被擊殺於平城。英布也被劉邦改立為淮南王，英布的淮南國是在原九江國基礎上擴增的，土地更廣，人口更多，英布也很滿足。
漢十壹年，漢誅殺梁王彭越並把彭越的屍骨做成肉醬，送給所有異姓諸侯王，英布見狀，大恐，開始謀劃造反，後又因壹件小事，英布不得不將造反計劃提前實施，因為準備不足，英布只是吞並了劉賈的荊國，便再無力擴大地盤了，而劉邦擁有更強的軍事能力、更多更厲害的兵馬、更充足的後勤保障，所以壹到楚地，便擊敗了英布，英布只好逃走。
在英布準備逃走時，見到了長沙王吳臣派來的使者，這時候的長沙王是第二代了，是英布的大舅哥，吳臣邀請英布到長沙國，然後和英布壹起流亡百越，英布信以為真，真的去了長沙國，壹到長沙國，便被殺了，壹代梟雄，先黥後王，最後為姻親所誆騙而丟了性命，也挺叫人唏噓的。