哈利，羅恩和赫敏跑上前去幫忙，光芒從四面八方發射出來，和珀西交手的人很快就敗下陣來：接著他的兜帽滑落下來，他們看見了他高高的前額和成條的頭發——
“妳好啊，部長！”珀西怒吼著，幹凈利落地沖底克尼斯發射了壹個惡咒，他扔掉了他的魔杖，雙手在胸前的衣服上到處亂抓，明顯正處於極度的痛苦之中。
“我跟妳提到過我辭職的事了嗎？”
“妳在開玩笑吧，珀西！”弗雷德大喊，跟他對打的那個食死徒被三個昏迷咒擊中後重重地倒在地上。底克尼斯渾身是刺地倒在了地上，看上去像是壹種海膽。弗雷德興奮地看著珀西：“妳真的是在開玩笑，珀西……我已經很久沒聽到過妳開玩笑了，自從妳——”
空氣中有什麽爆炸了，他們湊在壹起，哈利，羅恩，赫敏，弗雷德和珀西，兩個食死徒倒下他們腳下，壹個昏迷了，另外的壹個變了形；就在剛才的那壹剎那，當危險似乎已經消散的時候，世界被撕裂了，哈利覺得自己被拋到了空中，他所能做的只是盡可能緊緊抓住那個細細的棍子，它是他的唯壹的武器，他把頭用胳膊保護起來：他聽到同伴們尖叫的聲音，對發生的事情壹無所知——
然後世界分裂成了痛苦和黑暗：哈利的半個身子都被埋在了遭受重擊的走廊廢墟裏。冰冷的空氣告訴哈利城堡的壹邊已經完全炸塌了，臉上熱熱粘粘的感覺提醒他自己正在大量失血。然後他聽見自己心裏恐懼的哭聲，那是壹種絕不是由火焰或者詛咒能造成的痛苦，他搖晃著站了起來，比今天壹天的任何時候都害怕，也許，比他有生以來的任何時候都害怕……
赫敏也從廢墟中掙紮著站了起來，三個紅頭發的男人在墻倒塌的地方又聚到了壹起。他們蹣跚搖晃地走過石塊和木頭的時候，哈利抓住了赫敏的手。
“不——不——不！”有人在大叫。“不！弗雷德！不！”
珀西拼命搖晃著他的弟弟，羅恩跪在他的旁邊，弗雷德的眼睛無神地睜著，之前的笑容還凝在臉上。
世界已經完了，否則為什麽這場戰鬥還沒有停止?城堡在壹片驚恐中沈寂，每個決鬥者都放下了他們的武器嗎？
哈利的思路在下沈，不受控制地亂轉，無法相信這不可能發生的事，因為弗雷德?韋斯萊是不會死的，他看到的那些壹定是幻像——
緊接著，壹個身影穿過學校壹側炸開的洞口掉了下來，從陰暗處冒出來許多咒語飛向他們，擊在他們腦袋後面的墻上。“趴下！”哈利喊道，更多的咒語從黑暗中飛過。他和羅恩兩人拽過赫敏把她推倒在地板上，可珀西卻壓在弗雷德的屍體上，不想讓他受更多傷害，哈利吼道“珀西，快過來，我們必須離開這裏！”他搖了搖頭。
“珀西！”哈利看到羅恩抓住他大哥的肩膀把他拖起來，布滿灰塵的臉上帶著淚痕，但是珀西沒有動，“珀西，妳幫不了他！我們要——”
赫敏尖叫起來，哈利轉過身，不需要問為什麽了。壹只像壹輛小汽車那麽大的巨型蜘蛛正試圖從墻上的大洞中爬進來。阿拉戈克的壹個後裔已經加入了這場戰鬥。
羅恩和哈利壹起大聲吼著，他們的咒語打在那怪物身上，把它擊退了壹步，它的長腳用可怕的速度移動著，消失在黑暗之中。
“它還帶來了同伴！”哈利從墻上被咒語炸出來的洞向城堡邊緣看了壹眼，對其他人說。更多巨蜘蛛從禁林中解放出來，沿著樓壹側爬上來，爬進肯定被食死徒入侵的地方。哈利往下向它們發射昏迷咒，把領頭的怪物撞到它的同伴中間，它們搖晃著掉下樓消失不見了。接著更多咒語射來飛向哈利的頭頂，險險地擦過，他感到它們的力量吹動了他的頭發。
“我們走，現在！”
哈利把赫敏推到他和羅恩的前面，彎腰把弗雷德的屍體夾在腋下。珀西意識到了哈利的舉動，不再緊貼著屍體，過來幫忙：他們壹起蹲下貼近地面來躲避飛向他們的咒語，壹邊把弗雷德的屍體拖到不顯眼的地方。
“這裏，”哈利說，他們把他安放在原先站著套盔甲的壹個凹陷處。他不忍再多看弗雷德壹眼，確保他的屍體已經被藏好後，他跟在羅恩和赫敏身後離開了。馬爾福和高爾已經消失在走廊盡頭，現在那裏遍布著灰塵和掉落的石頭，還有大塊的窗玻璃，他看見許多人跑著向他們這邊後退，無法辨認是朋友還是敵人。繞過墻角，珀西發出壹聲像公牛般的吼叫：“盧克伍德！”，便向壹個正在追幾個學生的高大男子疾步跑去。
“哈利，到這兒來！”赫敏尖聲叫道。
她剛把羅恩推到壹副掛毯後面。他們似乎扭打在壹起，有那麽瘋狂的壹秒鐘，哈利還以為他們又擁抱了，隨後他看到赫敏試圖阻止羅恩，不讓他跟在珀西後面跑過去。
“聽我說——聽著，羅恩！”
“我要去幫忙——我要殺了食死徒——”
他那沾上了塵土和灰的臉扭曲著，既憤怒又悲傷地不停地顫抖。
“羅恩，我們是唯壹可以停止這壹切的人！拜托——羅恩，我們需要那條蛇，我們必須去殺死那條蛇！”赫敏說道。
但是哈利明白羅恩是什麽感覺：追擊另壹個魂器不能滿足他的復仇欲望，他太想投入戰鬥了，去懲罰那個殺了弗雷德的人，他還想找到其他韋斯萊家的人，而最重要的是，確認，徹底確認，金妮沒有——他不允許腦子裏出現那個念頭——
“我們會去戰鬥！”赫敏說，“我們也必須找到那條蛇！但是我們不能忘了我們被要求去做的事！我們是唯壹可以停止這壹切的人！”
她哭的太傷心了，壹邊用自己燒焦的破袖子擦掉臉上的眼淚像是要說話，卻只是深深地吸了口氣使自己冷靜下來，仍然緊緊抓著羅恩，然後她轉向哈利。“妳需要找到伏地魔在哪裏，他肯定會帶著那條蛇，不是嗎？這麽做，哈利——進入他的大腦！”為什麽這次那麽容易？是因為他那灼燒了幾個小時的傷疤渴望著向他展示伏地魔的思想嗎？他聽從她的命令，閉上眼，接著立刻，尖叫聲和巨響聲，還有所有戰爭中的不和諧的聲音被淹沒了，直到變得遙遠了，就像他站在離它們很遠很遠的地方壹樣……
他正站在壹個空蕩蕩的，卻又異常熟悉的房間中央，四壁上帶著剝落的墻紙，除了壹扇窗戶外其余都被釘上了木板。城堡內的襲擊聲像被蓋住了隔得很遠。那扇沒被釘上的窗子裏顯示出遠處城堡那兒發出的光亮，但是這個房間裏卻是壹片黑暗，僅有壹盞油燈。
他正用手指擺弄著魔杖，壹邊註視著它，他人在這兒心卻在城堡，這個秘密的房間只是他剛發現的，像是間舊寢室，妳得夠聰明，夠狡猾，有好奇心才能找到它……他自信那男孩不會找到這個王冠……盡管鄧布利多的傀儡比他所料想的要走得更遠……太遠了……
“主人，”壹個嘶啞的聲音不顧壹切地說道。他轉過來：盧修斯?馬爾福坐在屋子最陰暗的角落裏，衣衫襤褸，依舊帶著他上壹次得知那個男孩逃走後懲罰他的痕跡。壹只眼睛還腫得張不開。“主人……求求您……我兒子……”
“如果妳的兒子死了，盧修斯，那不是我的錯。他沒有像剩下的斯萊特林壹樣來加入我。也許他決定和哈利?波特做朋友了？”
“不會——絕不會。”馬爾福低聲說。
“妳最好希望他不會。”
“主人，您——您不怕波特可能死在另壹個人而不是您的手上嗎？”馬爾福問道，他的聲音顫抖著。“會不會……請原諒……停止這場戰鬥會更謹慎些，然後您——您親自到城堡去找他？”
“別裝了，盧修斯。妳當然希望戰鬥停止後可以去看看妳兒子怎麽樣了。但是我不需要去找波特。今晚之前，波特會不得不自己來找我的。”
伏地魔的目光再次落到指間的那根魔杖上。它困擾著他……那些困擾著伏地魔的事情都需要好好整理壹遍……
“去把斯內普帶來。”
“斯內普，主——主人？”
“斯內普。現在。我需要他。我需要他的——壹個——幫助。快去。”
盧修斯害怕地，有點趔趄地穿過黑暗，離開了房間。伏地魔繼續站在那兒，轉動著指間的魔杖，他盯著它。
“只有這壹條路，納尼吉，”他輕聲說，環視了壹下四周，壹條又粗又大的蛇正懸浮在半空，在他為她施了魔法保護的空間裏——壹個大小介於發光的籠子和水池間的、布滿星星的、透明的球體，優雅地盤旋著。
哈利喘著氣回到了現實中，張開了眼睛，在同壹時間，戰鬥的尖叫和哭喊聲，碎裂和重擊聲沖擊著他的耳朵。
“他在尖叫棚屋。那條蛇和他在壹起，被某種魔法保護包圍著。他剛剛派盧修斯?馬爾福去找斯內普了。”
“伏地魔待在尖叫棚屋裏？”赫敏用被侮辱的口氣說，“他沒有——他居然沒有去戰鬥？”
“他認為他沒有必要參戰，”哈利說，“他覺得我會去找他的。”
“可是為什麽呢？”
“他知道我在找下壹個魂器——他把納尼吉放在身邊很近的地方——很明顯我要得到他近旁的東西就不得不去找他。”
“沒錯，”羅恩挺了挺肩膀說，“他就是這麽想的，現在正這樣期待著，所以妳不能去。妳待在這兒照顧赫敏，我去抓住它——”
哈利攔住羅恩。
“妳們兩個待在這兒，我穿著隱形衣去，然後盡快回來——”
“不，”赫敏說，“我穿著隱形衣去會更好，然後——”
“想都別想，”在赫敏進壹步想說什麽之前羅恩對她吼道。
“羅恩，我有這個能力——”正在這時他們站著的樓梯頂上的掛毯被撕開了。
“波特！”
兩個戴著面具的食死徒站在那兒，然而在他們的魔杖還沒舉得夠高前，赫敏叫道，“滑道立現！”
他們腳下的臺階變成了平滑的斜道，接著她、哈利和羅恩都從上面快速滑了下去，速度快得無法控制，以至於食死徒的昏迷咒從他們頭頂上空很遠的地方飛了過去。他們像子彈似的穿過那條遮蔽他們的掛毯，旋轉著降落在地板上，然後撞到了對面的墻。
“石化！”赫敏用魔杖指著掛毯喊道，只聽嘎吱嘎吱地響了兩聲，那掛毯隨即變成了石頭，壓在了追擊他們的食死徒身上。
“回來！”羅恩喊道，然後他、哈利和赫敏靠著壹扇門臥倒，壹邊看到飛奔的麥格教授引著壹大堆書桌轟隆隆地快速飛了過去。看起來她沒有註意到他們，頭發披散開來，臉頰上還有壹個很深的傷口。當她拐過角落時，他們聽到她尖叫道：“沖啊！”
“哈利，妳穿上隱形衣，”赫敏說，“別管我們——”
但是他把隱形衣罩在了他們三個身上，盡管他們太大了，但他懷疑沒人能通過遍布灰塵的空氣、掉下來的石頭和咒語發出的微光看到他們那沒有身體的腳。
他們跑下另壹層樓梯，發現自己來到了壹個充滿了決鬥者的走廊裏。當兩個戴了面具的食死徒與沒戴面具的教師和學生決鬥時，不管哪壹邊的戰士旁的肖像畫裏都擠滿了人，尖叫著出主意和給予鼓勵。迪安和多洛霍夫面對面，他已經給自己贏得了壹根魔杖，帕瓦蒂對著特萊維爾。哈利、羅恩和赫敏立刻舉起了他們的魔杖，準備戰鬥，但是來回奔跑著的決鬥者太多了，如果他們發射咒語的話，會有很大可能傷到自己人。正當他們站著不動，找機會攻擊時，傳來響亮的壹聲“啊啊啊啊啊！”哈利擡頭看去，皮皮鬼正急速上升著，把疙瘩藤的莢果丟到食死徒的頭上，他們的腦袋立刻被像肥胖的毛毛蟲似的蠕動著的綠色小疙瘩吞沒了。
“嗷！”
壹小撮疙瘩擊中了隱形衣底下的羅恩的腦袋，羅恩試圖抖落它們，粘糊糊的綠色的根須顯得似乎不太可能地懸掛在半空中。
“有人隱身在那裏！”壹個戴面具的食死徒指著叫道。
但是迪安讓大多數食死徒在那壹瞬間分心了，他們正向他發射著昏迷咒，多洛霍夫企圖報復，帕瓦蒂對他施了壹個束縛咒。
“我們走！”哈利叫道，隨後他、羅恩和赫敏頂著緊緊包裹著他們的隱形衣，或上或下地在戰士們中間穿梭，經過壹灘疙瘩藤的汁液時滑了壹下，爬上大理石樓梯的頂部來到門廳裏。
“我是德拉科?馬爾福，我是德拉科，我是妳們那邊的人！”
德拉科在上面的平臺上，向另壹個戴面具的食死徒懇求。哈利在他們經過的時候擊暈了那個食死徒：馬爾福驚喜地看向四周，找著他的救星，羅恩隔著隱形衣戳了他壹下。馬爾福退了壹步倒在了那個食死徒身上，嘴流著血，目瞪口呆。
“這是我們今天晚上第二次救了妳的命了，妳這個兩面派的家夥！”羅恩叫道。
樓梯上和大廳裏出現了更多的決鬥者，哈利到處都看到食死徒：前門附近是亞克斯利，正和弗立維戰鬥，他們右邊是金斯萊和壹個戴面具的食死徒。學生們朝各個方向跑去，壹些還扶著或拖著受傷的朋友。哈利對那個戴面具的食死徒發了個昏迷咒，沒打到，反而差點擊中納威，他正出現每個角落揮舞著丟出大把的毒觸手，它們開心地爬向最近的食死徒，開始盤繞在他身上。
哈利、羅恩和赫敏迅速爬下了大理石樓梯，在他們左邊，斯萊特林沙漏的玻璃粉碎，記錄學院分數的綠寶石灑得到處都是，以至於人們跑過的時候都連滾帶爬的。來到地面時兩個身影從他們頭頂上方的陽臺上掉了下來，哈利感覺壹個像動物似的灰撲撲的東西用四肢飛快地穿過大廳，把牙齒深深地紮進其中壹個掉下來的人身上。
“不！”赫敏尖聲叫道，隨著她魔杖裏發出壹陣震耳欲聾的爆炸聲，芬裏爾?格雷伯克從拉文德?布朗無力動彈的身體上被向後擊飛了出去，撞到大理石欄桿上，掙紮著想站起來。然後，隨著壹道明亮的白光閃過，啪地壹聲，壹個水晶球掉在了他的頭上，把他砸倒在地上，不動了。
“我還有很多！”特裏勞妮教授從欄桿上方尖聲喊道，“有誰想要都可以！這兒——”
過了壹會兒，就像是發網球似的，她從包裏拿出壹個巨大的水晶球，在空中揮了揮魔杖，那個球急速穿過大廳，打碎了壹扇窗戶。同壹時間，木制的笨重的前門被炸開，許多巨蜘蛛用武力開路，爬進了門廳。
恐懼的尖叫聲撕裂了空氣，決鬥者們都散開了，不管是食死徒還是霍格沃茲的人，都朝逼近的怪物們身上發射或紅或綠的光，它們顫抖著立起來，顯得從未有過的可怕。
“我們怎麽出去？”羅恩蓋過所有的尖叫聲喊道，然而，在哈利或赫敏能夠回答之前，他們都被擠到壹邊：海格走下階梯，發出雷鳴般的巨響，揮舞著他那把粉紅色的花傘。
“別傷害他們，別傷害他們！”他大聲叫道。
“海格，不！”
哈利忘記了壹切，飛快地從隱形衣下面跑出來，彎下半個身子奔跑著，避開那些照亮了整個大廳的咒語。
“海格，回來！”
他甚至還沒有跑到壹半，就看到了所發生的事，海格在蜘蛛中間消失了，隨著壹個大轉彎，壹陣惡心的爬動，它們在咒語的沖擊下撤退了，海格被掩在它們中間。
“海格！”
哈利聽到有人在叫他的名字，不關心是朋友還是敵人，他飛也似的跑下前面的臺階來到昏暗的場地上，隨後蜘蛛帶著它們掠奪來的犧牲品蜂擁出來，哈利根本沒有看到海格的任何蹤跡。
“海格！”
他覺得他認出了在蜘蛛群中擺動著的壹只巨大手臂，然而當他試圖去追趕它們的時候，卻被從黑暗中晃動著走了出來的，壹只印象深刻的大腳擋住了去路，他站著的大地正抖動著。他擡頭看去：壹個巨人站在他面前，二十英尺高，腦袋隱在了城堡大門的陰影裏。在城堡內亮光的照耀下，可以看到那長滿了毛發、像樹壹樣的脛骨。它揮動著壹只結實的拳頭打碎了上面的壹扇窗戶，碎玻璃像雨壹樣灑向哈利，迫使他退回門口的遮蔽處。
“哦，我的——！”赫敏尖叫道，她和羅恩剛追上哈利，擡頭盯著那個正試圖通過上方那扇窗戶抓人的巨人。
“不要！”羅恩喊道，拉住赫敏正舉起魔杖的手，“如果擊昏他，他會壓塌半座城堡——”
“哈格？”
格洛普在城堡的壹角徘徊，哈利現在才明白格洛普完全只是壹個還年幼的巨人。這個龐大的怪物發出了壹聲咆哮，試圖把在上面幾層張望的人群碾碎。他對那些小得多的同類跺了跺腳，石頭地板抖了幾抖，格洛普那歪斜的嘴巴向下咧著，露出半塊磚頭般大小的黃牙，於是他們像充滿野性的獅子那樣準備采取行動了。
“跑！”哈利吼道，這個夜裏充滿著恐懼的尖叫和好似巨人格鬥般發出的風聲，他抓著赫敏的手飛奔著沖下臺階來到場地上，羅恩隨後跟著。哈利還沒有放棄發現和拯救海格的希望，他跑得那樣快，以至他們剛到達後很快就已經跑在通向林子的路上了。
他們周圍的空氣冷了下來，哈利吸進去的空氣在胸腔裏凝結了。黑暗中出現了幾個影子，漆黑的身形旋轉著，成群結隊地向城堡方向飄去，它們的臉上罩著兜帽，呼吸聲格格作響……
羅恩和赫敏站在他附近，他們身後的戰鬥聲突然變弱，完全消失了，因為壹種只有攝魂怪才能帶來的寂靜降臨了，厚厚地包圍了整個夜空……
“快，哈利！”是赫敏的聲音，好像是從很遠的地方傳來，“守護神咒，哈利，快！”
他舉起魔杖，然而壹種充滿陰暗的絕望在他的身上散播開來：弗雷德走了，海格也確實奄奄壹息或者已經死了，還有更多他不知道的人在垂死掙紮，他感到他的靈魂似乎也已有壹半離開了身體……
“哈利，快！”赫敏尖叫道。
壹百多個攝魂怪在前進，向他們這裏滑行，壹路吸收著快樂接近哈利，把絕望帶給他，就像答應帶他赴壹場盛宴……
他看見羅恩銀色的獵狗在空中突然出現，微弱地閃了閃，然後消失不見；他看見赫敏銀色的水獺在半空中扭動，變淡了，還有他自己的魔杖在手中顫抖，他幾乎要迎接這即將到來的湮沒，什麽都不必承諾，什麽都感覺不到……
接著，壹只銀色的野兔、壹只野豬、壹只狐貍從哈利、羅恩和赫敏的腦袋旁飛過，攝魂怪在這些動物逼近前退卻了。又有三個人從黑暗中出現站到他們身邊，他們伸出魔杖，繼續發出他們的守護神，是盧娜、厄尼和西莫。
“對，”盧娜鼓勵地說，好像他們又回到了有求必應屋，這只是D.A的壹次咒語練習。“就是這樣，哈利……快，想想高興的事……”
“高興的事？”哈利說，聲音是嘶啞的。
“我們都還在這兒，”她低聲說，“我們仍然在戰鬥。快，現在……”
有壹陣銀色的火花，然後是壹道搖曳的光芒，再接下來，憑著從未有過的努力，那只牡鹿突然從哈利的魔杖中出現。它向前慢跑著，攝魂怪紛紛散開，立刻，淡淡的夜幕又回來了，而周圍戰鬥的聲音也在他的耳朵裏變得更響。
“真是感激不盡，”羅恩轉向盧娜、厄尼和西莫，虛弱地說，“妳們剛剛救了——”
隨著壹聲咆哮，壹陣地震般的抖動，另壹個巨人從禁林方向的黑暗裏蹣跚著走出來，揮舞著壹根比他們任何壹個人都要高的棍子。
“跑！”哈利再次叫道，不過其他人已經不需要告訴，都分散了開來，還不到壹秒鐘，下壹刻那個生物巨大的腳已經結實地踩到了他們剛剛站著的地方。哈利看看周圍，羅恩和赫敏跟在他後面，其他三人重新投入戰鬥，消失不見了。
“我們離他遠壹點！”羅恩喊道，這時巨人又揮舞著棍子，發出的氣流聲在夜空中回蕩，他走了過去，所經之處仍爆發著紅綠光芒。
“打人柳那裏！”哈利說道，“快走！”
不知何故，他的思想被徹底包圍，充斥著他現在無法看清的壹個小空間，關於弗雷德和海格的思考，對所有他愛的人的擔憂，城堡內外的生離死別……都被驅散了。因為他們必須奔跑，必須到那條蛇、還有伏地魔那裏去，因為正如赫敏所說的，這是可以停止壹切的唯壹方法——
他急速跑著，差不多有壹半相信自己已把死亡拋在身後，不再理會周圍正飛向黑暗的大束光芒。發出碰撞聲的湖就像大海壹樣，盡管無風的夜晚，禁林也在嘎吱作響，穿過似乎要自動投入戰鬥的場地，哈利用壹生中最快的速度奔跑著，最先看見了那棵大樹——打人柳用像鞭子壹樣揮著的枝條保護著它根部的秘密。
哈利氣喘籲籲地放慢了速度，繞著打人柳用力抽打著的枝條走，透過黑暗向它粗壯的樹幹看去，試著尋找這棵老樹的上那唯壹可以讓它癱瘓的節疤。羅恩和赫敏趕了上來，赫敏喘得根本說不出話。
“怎麽——我們要怎麽進去？”羅恩指著它說，“我可以——看到那個地方——如果我們——能再讓克魯克山——”
“克魯克山？”赫敏艱難地喘著氣，彎下了半個身子，抓著胸口，“妳是個巫師嗎？還是什麽別的東西？”
“哦——對——是啊——”
羅恩看看四周，然後用魔杖指著地上的壹根小樹枝，說道：“羽加迪姆勒維奧薩！”那根樹枝從地上飛起來，像被狂風帶動似的旋轉著，急速上升到樹幹處，穿入打人柳正瘋狂抽動著的枝條，徑直對著根部附近的地方猛戳了壹下，打人柳立刻靜止不動了。
“漂亮！”赫敏喘著氣說。
“等等。”
在那搖搖欲墜的壹瞬間，當戰鬥的爆炸聲和撞擊聲四處傳來時，哈利猶豫了。伏地魔想讓他這麽做，想讓他來……他是領著羅恩和赫敏跳入了壹個陷阱嗎？
但是現實似乎使他結束了思考，簡單而又殘酷：前進的唯壹方法是殺了那條蛇，而有蛇的地方就有伏地魔，伏地魔就在這條隧道的盡頭……