賦巨大經濟功能的湛江地理位置
湛江市位於祖國大陸最南端，廣東省西南部，東經109°31’～110°55’、北緯20°～21°35’之間，包括雷州半島全部和半島以北壹部分。東瀕南海，南隔瓊州海峽與大特區海南省相望，西臨北部灣，西北與廣西壯族自治區的合浦、博白、陸川縣毗鄰，東北與本省茂名市屬茂南區和化州、電白縣接壤。市區位於雷州半島東北部，東經110°4’、北緯21°12’。
湛江的地理位置優越。從廣東省來看，地處粵西、脊陸面海、有天然深水良港湛江港為依托的湛江，是全省東西兩翼中的重要壹翼。從全國來看，湛江瀕臨南海，脊靠大西南，其經濟腹地包括貴州、雲南以及川南、湘南等大片土地。湛江港是我國西南地區通向出海口鐵路運距短、條件好的港口，又是我國沿海與非洲、中東、歐洲、東南亞、大洋洲海上運距最短的港口，隨著大西南的全面開發，湛江這壹“門戶”將越來越顯示其重要性。同時，處於雷州半島的湛江，又是祖國從陸路通往大特區海南省最重要的壹條通道，對開發海南，亦有重要的意義，讓我們把目光更放遠壹壹點，從整個世界來看，湛江東臨南海，西靠北部灣，南出太平洋，處於亞太經濟圈中重要的地緣戰略位置，賦有極大的經濟功能，有關專家在考察湛江後認為，以深水良港為依托的湛江市，具有成為北部灣經濟圈龍頭的巨大優勢，有條件成為中國大陸橋與環太平洋橋的又壹個轉換樞紐，成為亞太經濟圈中新的經濟生長點和增長極，與新加坡、香港成鼎足之勢。
正因為湛江地理位置重要，所以，19世紀末葉，法國人看中了這塊地方，脅迫清政府強租廣州灣，作為印支聯邦的壹個重要部分，第二次世界大戰中，太平洋戰爭爆發後，日本侵略軍不顧法國“中立”的立場，悍然出兵占領法租借的廣州灣，以打開通往南太平洋的通路。抗日戰爭勝利後，我國收回廣州灣，設省轄市湛江，即作出在湛江建港日、築鐵路的計劃，並著手進行修築鐵路的勘測工作。新中國成立後，黨中央從第壹個五年計劃起，便把湛江列為中南區的重點建設城市，撥出巨款，建港口，築鐵路，逐步把湛江建成現代化的港口城市。1984年，湛江又被列入全國第壹批開放的14個沿海港口城市之壹；在省內同時列入14個城市的，只有省城廣州。
特殊的地理位置帶來特殊的優勢，港城湛江，就是憑著這壹優勢發展起來的。