是的，章開沅先生曾四度提出辭去資深教授。時任華師大黨委書記馬敏坦言：“壹開始我們是猶豫的，是舍不得的，是想挽留的。”後來，見章先生再三提及此事，且言辭懇切地表示“榮譽可以終身，待遇應該退休”，學校決定同意他的請辭。
2014年4月16日開始，章開沅先生原本可以保持終身的“資深教授”身份就徹底的沒了，與其壹塊兒沒有的還有“資深教授”所享受的院士待遇，包括每年10萬元的津貼。當天，章開沅先生還宣布不再接受媒體采訪，回歸學術。
隨著2014年5月開始正式領取退休工資，當年88歲的章開沅先生成為我國人文社科界辭去資深教授的第壹人。
著名學者何兆武、章開沅先生相繼辭世
5月28日上午，著名歷史學家、翻譯家、清華大學教授何兆武在北京逝世，享年99歲。清華大學官方微博發文沈痛悼念並深切緬懷何兆武先生：著名歷史學家、思想文化史學家、翻譯家，清華大學人文學院歷史系/思想文化研究所何兆武先生於2021年5月28日在京逝世，享年99歲。
同日，著名歷史學家、教育家，華中師範大學前校長、人文社科資深教授，華中師範大學中國近代史研究所創建人章開沅先生在武漢仙逝，享年95歲。華中師範大學官方微博發布訃告：我們永遠懷念章開沅先生！