凹版印刷是使整個印版表面塗滿油墨，然後用特制的刮墨機構，把空白部分的油墨去除幹凈，使油墨只存留在圖文部分的網穴之中，再在較大的壓力作用下，將油墨轉移到承印物表面，獲得印刷品。凹版印刷屬於直接印刷。印版的圖文部分凹下，且凹陷程度隨圖像的層次有深淺的不同，印版的空白部分凸起，並在同壹平面上。