西醫在治療失眠時所采取的方法比較直接，效果比較迅速，雖然西醫認為精神壓力、心理因素、環境、疾病、服用刺激性飲料（如咖啡、茶葉）等因素都會造成失眠，但是，不論什麽原因，也不管體質的差異，西醫在治療失眠時，通常是根據失眠所表現的癥狀類型來給患者服用安眠藥。
西醫將失眠分為3種類型：
入睡困難：給予短效安眠藥治療。
睡眠較淺、容易驚醒：給予中效安眠藥治療。
早醒、醒後不易入睡：給予長效安眠藥治療。
臨床上，失眠患者大多以焦慮恐懼，精神緊張所造成的失眠最為常見，西醫所用的安眠藥確實對大多數人都能產生明顯的療效，但是，某些頑固失眠者在長期服用安眠藥，不僅會逐漸失效，而且還會隨著劑量的加大而產生嚴重的副作用，有些患者甚至在加入大劑量之後，效果也往往不理想。
中醫對失眠的看法與西醫大致相同，例如中醫認為情緒波動太大、焦慮不安、思慮太過等心理因素會造成失眠的觀點，這些觀點與西醫不謀而合。
但是，中醫最大的特點是從個人不同體質上的差異來分析失眠的病因，例如中醫認為凡是體質虛弱、勞心過度、產後失血過度等因素都會導致氣血不足而引起失眠。
換句話說，即使同樣屬於氣血不足的失眠患者，有些是因為勞心過度所引起，有些是因為產後失血過度所引起，有些則是因為體質虛弱所引起。
如果再進壹步分析，由於個人體質的不同，即使是相同的病因，也會造成不同臟腑的損傷。例如，同樣是因為氣血不足所引起的失眠，有些人可能肝臟功能受損比較嚴重，有些人可能心臟受損比較嚴重，有些人則可能腎臟功能受損比較嚴重；因此，在治療時，必須根據患者的臨床表現來采用不同的治療方式。
中醫治療失眠，必須根據患者的臨床表現來采用不同的治療方式，同樣因氣血不足所引起的失眠，損傷的臟腑各有不同的治療方式。