蘇州因水而靈動。水的韻致，孕育了詩性的江南，也孕育了溫潤精致的姑蘇女子。
都說上有天堂下有蘇杭，也人人稱道蘇州“小娘魚”自有壹股江南的柔媚，卻少有人知曉，蘇州北橋的女子才是傾國傾城。
水城姑蘇，蜿蜒流淌過北橋的冶長涇，是壹條被今人淡忘的河流，卻曾撩動民國多少豪傑的壹簾春夢。
冶長涇全長不過十四五裏，卻和古老的蘇州同齡。
相傳孔門72賢之壹，孔子的女婿公冶長曾在北橋壹帶教書。他不僅懂鳥語，還通地理。
為方便交通，公冶長利用課余時間，帶領老百姓開挖了壹條東接元和塘，西連鵝真蕩的水路要道，時稱泗蕩涇。
公冶長死後葬於泗蕩涇西北，當地百姓為紀念這位先賢，把這條水道改名為冶長涇。
勾連起蘇州南北水路交通的冶長涇，將北橋推上了商貿重鎮的地位。
北橋自古繁華，三教九流、商賈大亨往來不絕。
民國時期，冶長涇的碼頭上，每天都有光怪陸離的新鮮事。
今天青幫頭子聚會，明天路過個朝中大員，熙熙攘攘，紛紛擾擾，再過幾日，城隍廟的老爺又要擡出來出會了……
因水運而繁華的北橋，滋養和孕育了壹代代的藝術名家。
北橋戲臺多，戲曲人才層出不窮。清代戲劇家尤侗，就是北橋尤家人。
這位老名士善詩詞精戲曲，壹生著述等身，修過《明史》，還編寫了《讀離騷》、《吊琵琶》、《桃花源》、《清平調》、《黑白衛》等多部雜劇，並家置女樂歌童，親自教習排演。
民國初年，北橋闕阿水避難到上海，從唱小熱葷、獨腳角戲開始謀生，之後班子逐漸擴大，組建了舊上海第壹個滑稽劇團。
闕阿水的壹雙子女笑嘻嘻和笑奇奇後來成為滬上滑稽界的開山前輩。
當代著名滑稽演員筱聲咪也是北橋闕家後人。
還有彈詞名家茅雨庵、俞筱雲、郭彬卿，二胡名師俞小和尚等等，都是從這裏出去的。
留存至今的古戲臺，至今音韻繞梁不絕，每逢農歷初壹、十五，都有當地票友登臺獻藝，臺上演繹得惟妙惟肖，臺下觀眾聽得如癡如醉。
這座明清時期所建的古戲臺，雕梁畫棟，傳承了歇山式屋頂、飛檐翹角的明清戲臺建築風格。
兩側看戲廂樓古樸雅致，與對面中規中矩的城隍廟構成壹座坐南朝北，具有典型江南建築風貌的四合院。
當然，冶長涇在解放前最出名的，則是流傳在舊上海十裏洋場的壹句話，"自古姑蘇出美人，真正美女出在冶長涇。"
自然，這與當時豪傑大亨們與冶長涇女子的風流韻事有著淵源。
蔣介石的第二位夫人姚冶誠，便出生在冶長涇北岸，後移居南岸，解放後還有故居存在。
1927年，蔣介石與宋美齡聯姻後，姚冶誠移居蘇州蔣公館與蔣緯國同住，以蔣緯國養母的名義，壹直與他生活在壹起。
除了姚冶誠，杜月笙的夫人沈月英，也是冶長涇河南張華村木橋頭人。
小名小妹的沈月英，長著壹雙丹鳳眼，白皙俊俏。杜月笙發跡後妻妾成群，但對沈月英仍相當看重，還曾出資在冶長涇造了壹座石拱橋。
張嘯林的四夫人傅月華，同樣是冶長涇北岸芮埭傅家沿人。
此外，黃金榮的貼身總管女傭張桂英，也是冶長涇北洋塘人。
張桂英深得黃金榮寵信，年老歸鄉後，黃金榮還為她在冶長涇洋塘村造了壹座靜心庵，並置良田十余畝供她養老。
歷史湯湯，隨冶長涇流淌而過。
看如今，冶長涇已成為溝通蘇州、連結無錫，直達上海的水路要道。蘇州繞城高速冶長涇大橋、蘇虞張公路冶長涇大橋飛躍其間。
以冶長涇為中軸，壹座集高端制造業、休閑旅遊度假為壹體的宜業、宜居、樂活的現代化生態型城鎮正在崛起。
君到江南來，姑蘇最風流。如果妳到蘇州來，我請妳到冶長涇走壹走，來看看舊時的江南，今世的繁華。
應誌剛，浙江寧波人
資深媒體人： 任職媒體20載，曾任人民日報《中國經濟周刊》記者、人民網蘇南頻道新聞中心主任、中國日報網江蘇頻道總編。
旅行達人： 樂途靈感旅行家（央視形象代言人）、同程旅行家、驢媽媽旅行達人、途牛大玩家、中國國家地理網專欄作者等。
文旅作家： 已出版小說《最高使命》，散文集《突然有了鄉愁》、《散落壹地的溫柔》等。