北方的大米和南方的大米長得不壹樣。秈米谷物細長，通常指南方的大米，粳米短而圓，多指東北稻。東北稻和南方稻的區別在於直鏈澱粉和支鏈澱粉的含量。支鏈澱粉在東北部的水稻中含量較高，而直鏈澱粉在南部的水稻中含量較高。如果直鏈澱粉含量高，味道就硬，如果支鏈澱粉含量高，味道就粘。
北方的粳米Q彈飽滿、晶瑩剔透、柔軟蠟質、芳香四溢。壹碗剛從鍋裏出來的米飯可以讓整個房子充滿米香。東北水稻主要種植在黑龍江省、吉林省和遼寧省廣大平原地區，種植在肥沃的黑色土地上。它能吸收足夠的氮、磷、鉀等礦質元素。而且陽光充足，雨露充足，灌溉用的水純凈無汙染。生長周期壹般為五個月左右。獨特的區位優勢保證了東北稻谷獨特的高品質。
東北地區水稻生育期長，是影響其美味性的主要因素。由於地理環境的限制，東北地區適宜水稻生長的高溫期相對較短。因此，壹塊土地上所有的養分壹年中只有壹次機會。這樣的營養自然比壹年餵兩次甚至三次更充足。中國地域遼闊，南北氣候差異很大。在北方，秋天陽光充足，晝夜溫差大。大米直鏈澱粉含量低，質地柔軟，口感好。南方水稻生長在高溫、晝夜溫差小的環境中。
大米直鏈澱粉含量高，品質硬，口感差，晚稻的蛋白質含量略低於早稻。東北稻和南方稻在營養方面也有各自的優勢，壹般來說，秈米蛋白質含量低，煙酸含量高於粳米。東北米易消化吸收，適合消化不良者食用。但同時，其含糖量較高，糖尿病患者應適度。南方大米的升糖速度慢，消化速度慢。